谢青先迎了出去：“怎么回事？谁抓的？你们惹祸了？”

谢冲衣衫凌乱，满身是伤，朝走出屋子的瑶英一拜，愧疚地道：“公主，谢鹏他们不小心触犯王庭律法，被送去摄政王那里了。”

瑶英脸色一变。

佛子昙摩罗伽以仁德为万民敬仰，摄政王苏丹古则靠杀人来震慑人心，他狠辣无情，执掌生杀大权，亲自处决了一个又一个王公大臣，朝中大臣听到他的名字就心口打鼓、闻风丧胆，民间百姓对他也是畏如虎狼。

就是般若、缘觉这些忠于昙摩罗伽的人也都很害怕苏丹古，觉得他冷血嗜杀，罪孽太重，虽然他们经常用苏丹古来吓唬薛延那，平时却讳莫如深，不愿多提他。

王庭上下，没人敢和苏丹古走得近。

只有当他们需要吓唬人的时候，才会提起苏丹古的名字。

谢鹏他们落到苏丹古手里，凶多吉少。

当年薛延那的叔父预谋发动叛乱，逼大臣拥护他为帝，这位摄政王一个护卫都没带，一人一刀杀进王庭朝堂，当着文武群臣的面砍了薛延那的叔父，提着脑袋走到宫门前，喝令薛家统领的左军投降，狰狞凶恶，气势滔天，宛如修罗。

薛延那登时吓得腿都软了，从那以后，只要听到苏丹古的名字就先出一身冷汗。

谢鹏怎么会触犯王庭律法，落到苏丹古手中？

瑶英稳住心神，问谢冲：“谢鹏他们到底犯了什么罪？”

亲兵个个忠心耿耿，随她历经坎坷，她不能眼看着他们被苏丹古处决。不过他们身在王庭，本该入乡随俗，这事确实是谢鹏他们有错在先。只有先把事情问清楚了，她才能找到解决的办法。

谢冲咬牙切齿，怒道：“最近城里很热闹，有很多商人趁着节日进城售卖货物，我们听说城南的马贩卖的马好，找了过去，谁知那里不止卖马……”

他双眼赤红，“他们还卖人！卖的全是汉人！”

瑶英心中微微一叹。

贩卖人口是西域商道上最赚钱的生意之一，几乎所有西域商人都会贩卖女奴。往常卖到中原的大多是面容姣好的胡女，在西域这里，被绑上草绳当成牲畜一样买卖的是各个部落掳掠的俘虏，其中有大批汉人。

中原王朝衰落，西域汉人的地位一落千丈，沦为贱民，被迫斩断和中原的全部联系，说胡话，习胡俗，辫发左衽，任由驱使。

谢冲朝瑶英跪了下去，虎目含泪：“公主，我和谢鹏明白我们现在的处境，不想多管，我们本来打算悄悄走开的……可是有个老者听到我们说话，忽然哭着冲了上来……”

老者白发苍苍，瘦骨嶙峋，像一具骷髅架上披了张人皮，扑倒在谢鹏脚下，干瘦的手指紧紧地攥住他的袍角，一开口，竟是一口地道的中原官话：“老天有眼啊！老天有眼！我张松临终之前，居然能够再听乡音！”

谢冲和谢鹏扶起老者。

老者问他们是哪里人，得知他们从中原而来，愣了半晌，突然放声嚎啕大哭。

“中原皇帝还记不记得我们这些百姓？我们苦等王师收复河山，等了几十年啊！”

谢冲两人红了眼眶，无言以对。

前朝朱氏立国时曾经想过收复西域，奈何兵力不足，朝中矛盾尖锐，没几代就亡国了。本朝皇帝李德和太子李玄贞都想收复河陇，但是大魏建国时日尚短，而且面临内忧外患，又不了解西域的情势，暂时不敢贸然发兵。

两人不知道该怎么回答老者，老者也没想到能听到肯定的回答，绝望痛哭。

就在这时，贩卖汉人的胡商一鞭子抽了过来，老者被打得翻倒在地。

谢鹏不忍看老者受辱，想出钱买下老者，胡商却因为他们是汉人故意刁难，居然当着两人活活打死了老者！

那个出身河西望族的老者，年轻时被掳掠至西域，当了几十年的奴隶，仍然没忘记乡音，只盼着王师能早日收复河西的老者，就这么被活活打死了！

说到这里，谢冲双手紧握成拳，浑身发颤，强忍愤怒和悲伤，道：“谢鹏想救下老者，和胡商起了冲突，不小心打伤了胡商，坊市的士兵抓走了谢鹏他们，说他们犯了戒律，按律当斩！人已经被押送到摄政王那里去了！”

瑶英叹口气。

谢鹏和谢冲太冲动了。

她心计飞转，叫来其他亲兵，一一吩咐下去：“你们速去库房，拿些布匹绸缎、珠宝玉石，送到那个胡商家去，请人代为说和。打点坊市官署，问问他们可不可以用银钱抵罪。”

亲兵应喏，分头行事。

瑶英带着谢青去正殿，快走到长廊时，脚步一顿。

昙摩罗伽那样高贵清冷的人，会管这样的闲事吗？他这些天在为辩经大会做准备，据说已经闭关，谁都不见。

瑶英迟疑了一下，回到院子，向戍守的卫士打听：“阿史那将军今天当不当值？”

卫士立刻道：“公主稍候，我这就去请阿史那将军。”

瑶英一愣。

另一名卫士解释说：“阿史那将军吩咐过，如果公主问起他，不管他当不当值都要马上去通报。”

阿史那毕娑高大强壮的身影很快出现在院门口，金灿灿的辫发映得日光都黯淡了几分。

“公主找我？”他笑嘻嘻地问。

瑶英上前，和他说了谢鹏伤人的事：“我的亲兵触犯贵国律法，按律当罚，不过他们忠心耿耿，随我历经波折，我实在不忍看他们身死异乡，况且他们并未伤及性命，实在罪不该死，不知道有没有转圜之法？”

毕娑收起玩笑之色，眉头轻皱：“他们被送去苏丹古那里去了？”

谢冲在一旁点头。

毕娑叹了口气，苦笑着道：“摄政王的脾气……只怕不好办。”

瑶英心口一紧。

毕娑低头看她，见她眉头轻蹙，脸色苍白，一双水光潋滟的明眸定定地望着自己，眉目秀丽如画，顿觉浑身酥软，挠了挠脑袋，放软了语气，道：“既然没有伤及性命，其实也不算什么大事，公主随我来，我去求摄政王。”

说完，生怕瑶英吓着，补充了一句，“公主别怕，有我呢！”

瑶英悄悄松口气，感激地向他道谢，跟着他出了王宫。

处决犯人的地方在城门口，这里是所有商人进出圣城的必经之地，人来人往，车水马龙，每当摄政王处决犯人时，城门下观者如堵，挤得水泄不通。

今天苏丹古要监斩一伙残忍杀死整个部落的盗匪，布告早就张贴了出去，城门下的大道上已经挤满了围观百姓，人声鼎沸。

瑶英跟在毕娑身后，骑马出了王宫。城门守卫认识毕娑，和他交谈几句，放他们进了城门洞。

城楼下蹲着一群五花大绑的犯人，旁边有士兵把守。

城门前传来呼哨声，城门外突然安静下来，两名士兵走上前，从犯人里拉出两个膀大腰圆的盗匪，带上城楼。

气氛沉重肃穆，不一会儿，门洞外响起一阵哄然叫好声。

那两个盗匪被处决了。

瑶英心口砰砰直跳，环顾一周，在人群里看到谢鹏几人的身影，脸色苍白。

谢鹏也看到她了，顿时脸色大变，嘴唇嗫嚅了几下，满面羞惭地低下头去。又猛地抬起头，朝她摇了摇头。

公主，别救我。

瑶英没有上前，定定神，跟着毕娑匆匆爬上楼梯。

几个亲兵拦下他们，手中长刀晃了晃，厉声喝问：“什么人？”

毕娑抬起脸：“是我，我要见摄政王。”

亲兵冷声道：“摄政王在处决犯人！将军半个时辰之后再来吧！”

毕娑好脾气地笑了笑，“你去通报一声，就说毕娑来了，有要紧事汇报，摄政王自会见我。”

亲兵犹豫了片刻，转身去通报，片刻后折返，让开道路，一拱手。

毕娑带着瑶英匆匆爬上城楼，转过哨塔，迎面就是一道浓烈的腥风扑了过来。

瑶英被熏得呼吸一滞，强忍下恶心，继续往前走。

咕咚一声，什么东西飞溅而出，喷在她的面纱、衣衫、石榴裙上，濡湿了她的衣衫裙子，然后滴滴答答往下淌。

森森冷意从背脊窜起，瑶英浑身僵直，低头看着脚下。

一颗人头咕溜溜滚到了她的长靴旁，长发蓬乱披散，面目狰狞，舌头突出，满地红红白白的浆血。

死水一般的静寂后，城楼下爆发出一片雷鸣般的呼喊声，百姓们在拍掌大叫。

苏丹古刚刚处决了一个盗匪。

毕娑吓一跳，转头一看，瑶英浑身溅满了血，连面纱都被染红了，又是愤怒又是怜惜又是愧疚，忙伸手搀扶她，一边回头低斥苏丹古：“摄政王，你吓着文昭公主了！”

瑶英手脚有些发软，借着毕娑的搀扶，慢慢挪开脚步。

城楼前，一个身穿玄色锦袍的男人提着把染血的刀站在那里，身姿挺拔瘦削，比毕娑要瘦，但整个人却如拉满了的弓，蓄满磅礴张力，气势冷冽凶悍，双臂修长，锦带勒腰，勾勒出肌肉线条，一看而知弓马娴熟。

正是执掌王庭军政大权的摄政王苏丹古，百姓口中杀人如麻、从修罗鬼蜮而来的夜叉恶鬼。

他手提长刀，回头看一眼毕娑和瑶英，双眸冰冷空洞，像冬日雾蒙蒙的清晨，再炽热的曦光也照不透那浓得化不开的阴霾。

一抹夕晖切过他的脸庞，照亮了那张脸，如传说中的一样，丑陋恐怖，爬满狰狞的伤口，看不出本来面目。

活生生的夜叉。

瑶英不禁轻轻颤抖。

毕娑感觉到她的恐惧，脱下披风，罩在她肩头，轻轻握了握她的双肩，不知道该怎么安慰她，慌乱地道：“公主，您别怕！摄政王从不杀无辜之人，他杀的是恶贯满盈的盗匪……”

瑶英稳住心神，轻声道：“不，是我莽撞了。”

毕娑一怔，轻轻地叹口气，扶着瑶英走到哨塔旁，“应该怪我，是我太粗心了！不该带公主来这里。公主稍等，我去和摄政王解释清楚。”

瑶英仰脸看着他，感激地道：“多谢将军。”

毕娑脸上微红，笑了笑，转身，嫌恶地看了一下脚下那颗人头，几步跳到苏丹古身边。

“摄政王。”他指指城楼下五花大绑的那群人，“那里的几个汉人因为口角和胡商殴斗，打伤了人，本来罪不至死，胡商和坊市官署勾结，故意把他们送到这里，摄政王别误杀了人。”