瑶英在昙摩罗伽面前立下保证，说要请罪，当晚就回去抄写了两卷经书。

第二日，亲兵把经文送到殿前，寺僧正要将经文和其他信众祈福、告罪的手抄经文、木牌放在一起，缘觉找了过来，问：“文昭公主送来的经文呢？”

寺僧忙找出经文。

缘觉取走经文，嘱咐道：“这事别告诉其他人。”

寺僧应是。

缘觉把经文送到昙摩罗伽跟前。

昙摩罗伽接了，供在佛像前，为瑶英念诵经文。

过了一会儿，他诵经毕，问：“昨天文昭公主踏进火坛，你在场？”

缘觉点头，道：“公主的亲兵先私下里演示了几遍，我和阿史那将军都在场，确定不会伤着人，才配合公主吓唬其他公主。”

说到这，他忍不住偷笑。

“王，您是没看到，文昭公主说要踏进火坛的时候，其他公主都像看疯子一样看她，曼达公主冷笑，说公主在唬人，让人把纱巾投进法坛里，纱巾立马烧着了，曼达公主傻了眼……”

……

不知道亲兵到底用了什么神乎其神的法子，火坛烈火熊熊，冒出一缕缕幽蓝火焰，靠得近的人都能感觉到灼烧和炙烤，积雪也融化了。

曼达公主和随从检查了几遍，没找到任何机关。

当李瑶英在众人的注视中笑着踏进火坛时，前去围观的百姓纷纷叫出声，中军近卫准备了几口盛满清水的大缸，一人提了一桶水，眼睛一眨不眨地盯着火坛。

巨大的燃烧爆裂声中，瑶英朝烈火迈步，热风吹起她的面纱，她脸上毫无惧色。

众人呆呆地望着她，看着她从幽蓝火焰走过。她身上锦袍窜出火苗，依旧从容不迫，等幽蓝火焰熄灭，她立在火坛前，虽然衣裳变得焦黑，但却安然无恙。

她走出来，抬起还在冒烟的袖子吹了吹，看着其他国公主，问，“谁是下一个？”

各国公主连连后退，面如死灰，曼达公主也不敢上前。

……

缘觉说到最后，还是忍不住笑出了声：“王，我问过亲兵了，他们的本事是从江湖术士和波斯祭司那里学来的。他们说，假如火坛吓不着人，他们还有其他法子呢，公主可以滚钉板、吞钉子……一个比一个吓人……”

昙摩罗伽手执持珠，听他说完，道：“以后再有这样的事，先回来通禀。”

缘觉一凛，恭敬应是。

门口一阵脚步声，般若进殿，向昙摩罗伽请示：“王，寺主和几位管事不知道该把优昙婆罗花供奉在哪里合适，请王示下。”

优昙婆罗花现世的消息已经不胫而走，百姓蜂拥而至，赶来王寺瞻仰灵异花。寺主担心灵异花被毁，犹豫着想将金花挪进内殿，其他僧人不同意，认为此花应该供奉在大殿，让所有前来拜佛的百姓观看。

昙摩罗伽平静地道：“既非世俗之物，不必供奉，收起来罢。”

缘觉和般若都愣了一下，大觉可惜。

般若有些不甘心，迟疑着道：“那可是优昙婆罗花啊，是彰显王功德的宝物，就这么让人收起来，让它不见天日？”

昙摩罗伽颔首，唔了一声。

般若小心翼翼地说：“王，百姓们看不到优昙婆罗花，会大失所望，抱怨王寺独占宝物。”

“收起来。”

昙摩罗伽道，语调威严。

般若不敢再劝，垂头丧气地走了出去。

昙摩罗伽看着瑶英手抄的经文，手指转动持珠。

金花到底不是真的，由她当众献上，一直供奉在佛前，未免欺骗神佛，而且日后难免会引来是非，还是收起来的好。

虽说她从来不在意这些事。

安静了片刻，一名近卫在门外抱拳，道：“王，天竺医者求见。”

昙摩罗伽笼起持珠，点了点头。

缘觉会意，示意天竺医者入殿。

天竺医者捧着一只宝匣进殿，朝昙摩罗伽行礼，道：“王，小人已经为文昭公主调配好了丸药，公主可先服用一丸，若公主并无强烈不适，以后每隔十日服用一次，只需一两年，便可痊愈，以后再不必服用凝露丸。”

他将一份详细的药方递给缘觉，缘觉奉到书案前。

昙摩罗伽拿起药方，看了一会儿，双眉轻皱：“曼陀罗？”

天竺医者心口一紧，暗暗道，蒙达提婆所说果然不错，王庭君主本人颇通药理，决不能把他当成一个自大轻狂的君主随意糊弄。

“回禀王，曼陀罗性温，虽然有毒性，但是也可以用于治疗，花瓣可以止喘，镇咳，尤其还可以镇痛和麻醉。公主天生不足，想要祛根，不得不加大药量，散药时会经历常人难以忍受的痛苦，所以丸药中必须添入少量的曼陀罗。”

说完，他恭敬地道：“公主服药之时，小人可在一旁等候，若公主有任何不测，小人愿领罪。”

昙摩罗伽放下药方，“医者不必如此。”

治病原本就是有风险的事，他自己是病人，深知这一点，多问一句并不是怪罪，只是想问清楚服用药丸的后果。

“文昭公主在不在前殿？”

他问缘觉。

缘觉摇摇头，回答道：“公主今天去演武场了。”

早上亲兵告诉他的。

昙摩罗伽道：“等她回来，请她去石窟。”

……

典礼的第二天就是比武大会，赢的人有丰厚奖赏，输的人也不会空手而归。除此之外，各国使团拿出各自的宝物作为彩头，奖励胜者，王庭人和各国勇士踊跃参加，分外热闹。

瑶英之前也挑了几样价值不菲的珍宝作为彩头，拿到了席位。

她让亲兵参加跑马和骑射比赛，自己则趁着比赛时去场边观赛，暗暗观察各个部落的勇士所骑的战马、使用的马具。

海都阿陵制胜的法宝有几样：训练有素、耐力强、可以快速移动的骑兵，精良耐用、能够大量配备的武器，速度快、耐力和负重能力强、数量充足的战马。

不能小看马的作用，马的优劣很大程度上决定了军队战力的强弱，当年汉武帝为了得到汗血宝马费尽心血，正是为了改良军中战马，提升军队实力。

眼下，由于连年战乱，中原失去河陇，丧失了优良战马的来源，各国军队大多用西南马行军。

西南马适于山地驼运，不过体型轻，个头矮小，负重能力远不如高头大马，驮了水囊干粮弓箭，再不能载运一个身穿厚重铠甲的士兵，所以士兵不能穿甲，只能以皮盾防护。

再者，西南马的体力、爆发力都不足，不能快速行军，不能发动突袭，因此，中原军队不能像北戎骑兵那样以骑兵冲阵。

如此一来，中原组建不起强大的骑兵，行军作战都以步兵为主。

然而只靠步兵，无法夺回河陇，更无法战胜北戎。

瑶英心里暗暗琢磨，海都阿陵的军队日后所骑的战马好像来自其他部落，要是能在他改良军马之前破坏他的计划就好了。

毕娑从赛场下来，看到场边的瑶英，眉头一皱，提醒她：“你看看那边。”

瑶英顺着他手指的方向看去，一个鬼鬼祟祟的人影立刻缩进人群里了。

毕娑道：“是毗罗摩罗使团的人，他们这两天在到处打听你的事。”

其他公主都生了退意，唯有曼达公主没有放弃的迹象。