大雨冲刷青石地面。

众多利器对准了各处开凿中的门洞, 殿门边血迹斑斑，积出的血泊又很快被雨水冲走。

门外又射了两轮箭，未能逼退守门宫人。两边隔门互相戳刺, 倒地的伤患被迅速抬走裹伤，落在地上的武器被被另一人捡起, 紧紧握在手中，继续守卫在殿门后。

长达整刻钟的攻防后, 令人牙酸的凿孔声停止了。门外可疑地安静片刻, 一道长梯搭上宫墙。

李奕臣嘿地笑了。“不走门, 改走墙了。”

他反手拔刀, 奔过去守在长梯下方的宫墙边，招了招手。姜芝和陆适之熟练地一左一右站在他身侧, 摆出捕杀阵势。

砰——耳边又传来一声轰然大响。这回是西南边发出的动静。

那声响毫无预兆, 从西南方向传来, 震得大地也颤动起来。

正殿里留守看护的几个年长女官探出头来, 颤巍巍叫喊, “刚才是地动了？”

然而地动哪有这么大的声响。

很快又响起第二声。

不知千秋门那边发生了什么, 有众多嗓音同发一声大喊! 模模糊糊的喊叫声带着惊恐意味，隔着众多道宫墙，竟然传来了皇城北部的宣慈殿。

阮朝汐耳听着轰鸣动静和惊恐大喊, 不知怎的，脑海里忽然浮现起前几日刚见过的军中重器。

萧昉送她入千秋门那夜，除了五百精兵，还带了个极有威慑力的大家伙。

“撞车？”她喃喃地道。

————

天边雷声阵阵，半夜的雨势逐渐转小了。

荀玄微撑伞走出侧殿, 夜风裹挟着冰凉的水汽扑面而来。

大长秋卿武泽忧心忡忡地走在他身侧。

两人并肩站在空旷的式乾殿外，远处太极门下的厮杀呐喊声已经微弱不可闻。

荀玄微在夜色里远眺雨中模糊不清的太极门。

“说起来, 东宫禁卫突然哗变，时机蹊跷。宣城王殿下说他不知情……大长秋卿可知真假？”

武泽摇摇头，“不敢说。”

“有这三个字足够了。”荀玄微转身往南，撑伞沿着上百级汉白玉台阶往下走。

武泽吃了一惊，追上来道，“前头太极门正乱着，刀剑无眼，荀令君不好出去。”

“心中有挂怀。”荀玄微道，“出去看看。”

武泽匆忙找来几名金吾卫护卫，荀玄微在雨中撑伞前行，下了白玉阶，走过式乾门，前方太极殿外尸横遍野，小股残兵还在冒雨厮杀，金吾卫冲上来提盾挡住一支不知何处射来的冷箭。

踩过太极门下的血泊，霍清川焦灼地等候在松柏道下，撑伞疾步上前。

“郎君！”两人往外皇城的云龙门方向走，霍清川低声回禀，“东宫今夜有异动，萧使君遣人来问，要不要他的左右翎卫入内廷。”

“替我传话给他，叫他不计手段入内廷，我在式乾殿等他。他今夜入不了内廷，左右翎卫今夜压不住宫内局面，等到天明后，会有天子口谕传他入殿，白绫绞杀等着他。”

霍清川大吃一惊，“仆即刻便去！”

荀玄微思索着，又叮嘱了一句，“让他从千秋门入。路过宣慈殿时，替我看一看里头可好。”

————

冲刷庭院的雨势逐渐转小了。

宣慈殿的敞庭里血迹斑斑，新一批试图从宫墙翻入的五六名禁卫被众宫人联手戳翻在地，死了的尸体拖去角落，未死的绑缚起来，扔去另一边角落。

殿门依旧紧闭着。

新一波箭雨从外疾射而入，外头为了破门已经不顾忌死活。宫人们熟练地退避去各处围墙死角和步廊下。阮朝汐领着姜芝、白蝉，以及携带利器的七八名宫人，站在门后，严防死守。

门外的呼喝动静奇异地消失了。

“你们听。”阮朝汐侧耳细听，“我似乎听到许多脚步疾奔的声响。是不是有兵力调拨过来？”

李奕臣、姜芝和陆适之同时趴去地上听响动，脸色不约而同地难看起来。

三人同时道，“羽林左卫退走，有重兵过来！”

殿门外很快传来连续不断的脚步声。大批禁卫穿过长巷，由西边直奔东面。

伸手不见五指的深夜里，有什么沉重的滚轮声从远处传来，声响越来越大。门外宫道铺设的青砖发出不堪重负的碎裂声响。

殿门里寂然无声，所有人屏息静气，耳听着这一拨未知兵马的动向。

沉重的滚轮声未停，从殿门前过去了。

众多奔跑脚步声，一部分从殿门前过去了，却有不少停在门外。

“老太妃可安好？”

门外传来此起彼伏的大喊声，“寿春郡主可安好？”“小殿下可安好？” “小皇孙可安好？”

阮朝汐接过白蝉递来的细布，站在千疮百孔的门后，抬手拭去白皙脸颊的点点血迹， “外头何人。”

“萧使君麾下左翎卫！”为首的中郎将大喊，“里头说话的可是寿春郡主？我等救驾来迟，郡主恕罪！还请郡主开门！”

“不开。”阮朝汐冷冷道，“你自报家门是左翎卫，你就是左翎卫了？叫你们萧使君自己来喊话，我们再开门不迟。”

门外急道，“我家萧使君不得空！今夜有贼逆哗变，意图逼宫，萧使君已经赶去式乾殿了！”

“谁知你说话真假？”阮朝汐扬声道，“你们若真是奉命前来护卫的左翎卫，就在门外护卫着。开不开殿门，等你家萧使君来了再说！”

门外嘀咕了几句，安静下来。

有内侍大着胆子凑去门边窥探。

只看一眼，便飞快地跑回来，“殿外的将士沿着宫道值守。看样子……确实看守起宣慈殿来了。”

但阮朝汐经过这一夜，谁也不信了。

“便是萧使君亲自过来，也不要急着开门。”她轻声吩咐下去，“人心难测，谁知外头的将士奉了什么命，打算做什么。除非荀令君来了，亲自站在门外，你们见了人再开门。”

羽林左卫见势不对，四下溃散奔走。门外换了一批人，意图破门而入的攻势总算停下了。

激战了整个时辰的庭院安静下来。

宫人们陆陆续续从躲避箭雨的各处走出，收拾扎了满地的箭矢，把俘虏拖跩去殿室里集中看守，处置尸体，清扫血迹。

短短一个时辰的攻防激战令人精疲力竭，众人疲惫至极，不轮值守夜的宫人纷纷在地上一躺，就地入睡。

阮朝汐去了趟灯火通明的正殿。老太妃抱着沉睡的湛奴坐在卧床上，梵奴依偎在身边，黑亮的眼睛大睁着。

“嬢嬢，坏人走了么？”

阮朝汐去盆里洗净了手，摸了摸他头上的小髻。

“坏人已经走了。现在门外的不见得是坏人。我只是防备万一，再三确认罢了。”

“那我们现在要做什么？”

“做好最坏的打算，准备最好的可能。剩下的，就只有一个字，等。”

殿外就此没了动静。

三更天后，梵奴实在撑不住，枕着她的手肘睡下了。

曹老太妃这些日子吃睡不好，头上斑白的银丝明显增加许多。她抱着湛奴，叹息着和阮朝汐说话。

“看到你，就像看到我年轻时候。等活到我这个年岁，这辈子算是看开了。佛经里说，苦海无涯。处处都是苦海里没了顶的苦命人，捞出来一个，捞不了十个。捞出来十个，身边还有上百个，上千个，哪里捞的过来。索性两眼一闭，眼不见心不烦，囫囵着过罢。”

阮朝汐笑了笑，“能捞一个是一个。对了，还未替我母亲谢过老太妃。我母亲说，老太妃当年赠送的一本佛经救了她。”

曹老太妃摆摆手。“她是自己救了自己，不提了。等这回事过去，我也把这些年积攒的体己全捐出去，在京城里新建一座佛寺，我也搬去佛寺里修行罢。这两孩子和你有缘，以后你得空了，多探望探望便是。”

阮朝汐轻轻抚摸着梵奴头顶的小髻，并未应下。

“但臣女很快要出宫了。应该不会在京城久留。”

曹老太妃惋惜地转动佛珠。“才入京几日，怎么就要出京！你母亲呢，你丢下她在京城里，自己出京去？”

阮朝汐心里微微一动，放下梵奴，起身拜倒。

“阿般和母亲相聚，不忍离别。母亲已经是带发修行的佛家居士，也早想摆脱俗世红尘。只是母亲身上还有淑妃的头衔，难以离京，不知老太妃可否恩准……”

曹老太妃明白她的意思，沉吟道，“你母亲是皇帝的人。后宫事我原本是不管的……罢了。也不是什么大事。我做主一次，勾除宫里的头衔，让她干干净净入佛门便是。”

阮朝汐眼眶发热，郑重大礼拜谢，“多谢老太妃。”

“起来坐下罢。” 曹老太妃怜爱地摸摸卧床上并肩睡熟的两个幼童，“这俩孩子都可怜，小小年纪没了娘，夜里都睡不安稳。你在京城时，多来看看他们也就行了。”

“一定。”

曹老太妃又摸了摸梵奴，叹息说， “听闻皇帝不大好了，不知是不是定下梵奴，怎么还未见诏书啊……”

正絮絮念叨时，忽然有人疾奔过来，在寝殿外叫道，“郡主，萧使君来了！正在外头叫门。”

阮朝汐应声道，“萧使君来了也不开，隔门问他。把他的来意和打算，事无巨细地问清楚。”

话音刚落，回禀之人似乎想起了什么，又急忙道，“荀令君也来了，和萧使君一同在外头。奴婢开不开门？”

阮朝汐微微一怔，即刻起身！

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