下晌归到胡家, 良恭由角门进去，正撞见那位染坊里的卢管事与个看门小厮避在院墙底下说话。良恭忙闪身避回门后，听觑一阵，两个人都是鬼鬼祟祟地压着声, 一句也没听见。

倒由此可见, 是?在商议什么见不得人的事。他退后几步，刻意?放沉了着步子重走进来, 下了石蹬, 看清那小厮的面孔, 认得是曹二宝。

曹二宝听见动静便与那卢管事站开了些, 有些做贼心?虚地把良恭看一眼?, 又拱手送那卢管事, “您只管去, 放心?，事情我一定办好。”

卢管事便趁势走了，曹二宝又向良恭迎来，“你小子, 哪里逛去了？”

良恭扭头看了那卢管事两眼?, 又笑转回来，由怀中摸出几个钱洋歪歪地丢给曹二宝，“手痒得很，出去赌了几把。”

曹二宝接了钱便欢天喜地凑拢来，“是?赢了？赢了多少？你小子, 可要请我吃酒啊。”

“小钱, 小钱。”良恭故意?斜着眼?睨他, 保持着一片笑脸，半晌方?凑去, “方?才那个，是?染坊里的卢管事吧？他和你还有话说？”

曹二宝脸色微微一变，忙笑，“嗨，他就是?嘱嘱咐我把门看好。”

这样拙劣的谎话哪里欺瞒得了良恭，他时常在角门出入，早与这曹二宝熟识。知道此人脑子不大灵光，素日好占人些小便宜。因良恭一行?是?寄人篱下，他又是?最擅与人打交道的人，平日进出，总舍些好处给这曹二宝，一来二去，两人混得个熟络。曹二宝也常将胡家的一些秘事透给他听。

今日对他隐瞒，想?必这事情是?与他们一行?人有关。良恭暗暗推算一回，也不再去问他，只笑着把手一挥，“随你扯谎，你爷爷我今日高兴，不跟你计较。”

言讫把头一仰，剪着两手趾高气昂地踅进宅内。

及至花墙外那间?屋内，待要开?门，见瞿尧略带急色由花墙内走出来，看见良恭便说：“正好你回来了，快进去劝劝姑娘，姑娘有些发急。”

良恭明知故问，“急什?么？”

“白池午晌上街抓药，这会?还没回来。我先往药铺子里去找找，你进去劝劝姑娘去，我可劝不住他。”

良恭点着头往里头进去，甫入正屋，就看见妙真与花信皆坐在碧纱橱内。妙真在榻上，花信在侧面墙下，两个人有些眼?不对眼?的生气。

花信见良恭进来，起身要走。走到碧纱橱挂起来的帘子底下，又忽然转回到妙真跟前，把脚一跺，“那你说，到底要不要告诉林妈妈？你在这里急，人家做亲娘的还不知道呢！不过是?出门去一趟，晚些一定就回来了，又不是?死了，你急得倒把我骂一顿！”

原是?为白池这一晌不回来，妙真有些担心?，叫瞿尧去找，花信冷言嘲了白池几句说：“她又不是?什?么关天的人物，也并不是?什?么娇贵小姐，晚回来些，就要费人去寻，好了不得。”

妙真本来就有些担忧，听见这话，少不得叱责她几句。因此两人赌了半晌气不说话。

这会?花信开?口，蓦地又呛着了妙真。

她噌地站起来，“你素日和她不依不饶就罢了，这会?还计较？你以为我没听见？你成日为她做得少了你做得多了在那里言三语四地讽她。她少做也是?我叫她少做的，林妈妈病着，要人侍奉，难道你情愿去侍奉么？”

冷不防吓了花信一跳，看见妙真气鼓鼓的抖着下巴，胸口起伏不定的瞪着眼?。想?她四五岁上头就派给妙真，虽比白池来得晚些，可二人何时有过这针锋相对的阵仗？

她心?下忽然涌来滔天的委屈，连带往日的委屈一齐化为一堆眼?泪，哭着跑了出去。

屋子里陡地安静下来，妙真慢慢自悔有些急躁，身子一软，又坐回榻上。

半晌睇了眼?良恭，拖着一缕哭腔，“白池吃过午饭出去抓药，这时还没回家来。”

良恭因问：“林妈妈晓得么？”

“不敢给她晓得，她本来就病着。”

他怕给她那双泪染睫畔的眼?睛看破，在屋里转了个身，把心?情整理好，方?踱到旁边椅上坐着，“大概是?走迷了，晚些时候一定回来。”

这话旁人说皆不管用，只有他说，才使她惴惴的心?有些平缓。想?也是?这样，不是?走迷了还能到哪里去……

又或许是?去找安阆去了？

她想?到这可能，心?里先是?踏实下来，好歹不会?遇到什?么生死攸关的事。隔会?才慢慢有些伤感。想?着自己真是?有些不要脸，无端端挡在一对神仙眷侣之间?。

见她坐在那里黯黯伤神，良恭又走去，试着问：“其实白池走丢了未尝不是?件好事，你说呢？”

妙真瞟一眼?他的笑脸，领会?意?思?，忽然掉下泪来，“不是?这话。她又没妨碍我什?么。”

良恭晓得她自有她的那番“谁正谁副”的道理。可如今人家连这点名分也不肯给她。他看着她的眼?泪，觉得那是?一份骄傲的碎片。从此她掉的每一滴眼?泪，都自有它沉重的分量了。

他心?里一个抽紧，便用拇指在妙真眼?睑下抹过去，她的脸色有些苍白。

妙真瑟缩了一下，又仰起面孔，泪涔涔地看着他。他对着她瓷白的脸，一双被水浸透了眼?睛。他确定自己是?被这双眼?睛网住了，有些身不由己地躬下背去。

本来还隔着点距离的，偏偏妙真又不避开?，仍是?仰着面孔，一双泪涔涔的眼?睛把他望着。他哪还受得了这份刺激，索性一不做二不休，就把嘴巴贴在她泪湿的嘴唇上。

这亲吻有点意?外，但两个人又都没感到意?外，仿佛是?老早就该做的事。妙真那轻巧的下巴颏给他握在手里，微微抬起来，她就阖上眼?，没有一点挣扎。

窗纱上透进来的阳光强烈地发白，有些刺目，犹如大片大片的茫然与绝望。良恭便把眼?睛阖上，坦诚地把半截舌蹿进她的嘴里，去勾惹她的唇.舌。

要说绝望，大多是?赌气的话。心?底总还是?隐藏着一丝期盼。这一丝期盼，不论在妙真还是?在他都是?一样，也终于?牵引他去爱上她。

他肯对自己坦然承认这一点，实在也是?件艰难的事。

他一直手臂撑着窗台，一条膝盖落在她旁边，要倒也刻意?不倒下去。妙真亦反手撑在榻上，撑着软骨绵绵的身体。她什?么都生疏，本能地把逞凶的权力交给他行?使。

她只能在他的唇齿间?发着微弱的“呜呜”的声音。

但理智上，她刻意?什?么都不去想?。

她已经不似从前了，那时应有尽有，爱不过是?生活的点缀。此刻要想?他们两个，总不免想?到“同是?天涯沦落人”这话，使这份爱，听起来都可怜。

他们相爱的时机不对，偏偏是?在这彼此都自顾不暇的时候。而今，她要想?的事情太多。所以冷静下来后，谁都没有郑重去面对。良恭只用手背搽搽嘴，占了天大便宜似的，漫漫洋洋地笑着走了。

走到花墙外的杂间?里，关上门来，他那笑容又刹那委顿，整个人蹲在门内，把脑袋藏在一条小臂后头，肩膀一搓一搓地，仿佛在哭。

真是?不应该，这世道剥夺了卑贱之人许多的权力，唯独还把爱的权力还给他们留着。爱上了，又没结果?，简直是?一种愚弄蹉跎。

天色渐暗，瞿尧在外寻了一圈回来说：“往药铺子里问过了，今日根本没有女人去抓药。沿路找了好几圈，都不见她人。”

此时妙真想?定心?也难，回首看那日落，正势不可追地坠落。

她慌着起身，“尧哥哥，良恭，你们再往外头去找，把那路上开?铺子的人都挨着问一问。花信，你去侍奉妈妈，妈妈要问白池，你就说雀香妹妹那里请她过去打络子，哎呀，随便你编个什?么谎哄她！我现到舅妈屋里去，求她遣几个人到外头找。”

说话紧着换了身衣裳，一径走到胡夫人房里。可巧雀香也在这头。那桌上正收拾残羹，母女两个在罩屏内榻上吃茶说话，也不知在说什?么，见妙真慌慌张张闯进去，脸色刹那间?皆有些不自在。

雀香怕妙真听到她娘在这里说嫁妆的事，歪着眼?瞅妙真的脸色，“大姐姐，出什?么事了你急得这样？”

妙真忙近前来道：“白池午晌出去抓药，到这会?还没回来，尧哥哥出去找了一圈也没找见。我想?舅妈家的人对那些街街巷巷熟一些，求舅妈派些人出去帮着找找。”

一看暮色昏沉，胡夫人也疑惑，“这个时辰还不回来，是?在外头走失了？你们也是?，她姑娘家，在常州拢共也没出街几趟，你们就叫她私自出去抓药，哪有不迷的？”

“那会?小厮两个都有事，只好她自己去。”

听见这话，胡夫人脸色有些讪，家下人如何慢怠妙真她是?知道的，只是?不好管。不论亲疏只看近远，没得为个不久住的亲戚倒把底下那班人得罪了，因此她一贯是?睁一只眼?闭一只眼?。

可这事推不过，马上吩咐个管事的来，叫领着四.五个家丁到街上打听。回首宽慰妙真，“你别?急，出不了什?么大事。先回去歇着，我这里还有点事，得盯着婆子们腾两间?屋子出来。”

待妙真去后，雀香因问：“娘腾屋子做什?么？有客要来？”

胡夫人笑道：“你爹上回往苏州去同人谈了笔大生意?，人家过几日就到常州，一时没个地方?落脚，要在咱们家借住些日子。”