且说?定下船后, 邱纶见?银子所剩不多，次日便往家去要钱。自门首踅入园中，恰好几丈开外碰见?长寿。待要喊，不想长寿将脚步一转, 唯恐避之不及的样子。

邱纶不明因由, 大为生气，窜上去揪住他作势要打, “你跑什么？！难不成爷是哪里来的?鬼, 还能吓破了你的胆不成？”

长寿抬起手来挡, 口里忙呼：“三爷别打！小的?知错了, 小的?该死小的?该死！”

邱纶丢开手横他一眼, “既然晓得怕, 怎么见?爷不上来行礼, 反倒老鼠见了猫似的躲开？”

长寿“嘿嘿”笑几声，低着?脸一壁窥他的?脸色，“不是小的?不知礼数，跟了三爷这些年, 会不晓得给三爷行礼？实在是有苦衷。小的?要是没猜错, 三爷回?家来，是来拿钱的?吧？果然如此，小的?就不得不躲。太?太?发了话给账房和家里的?一干人，叫不许给您支取银子，连各家铺子里也交代了, 不许给您钱, 也不许您拿取东西。小的?怕三爷知道了生气, 又?帮不上，只好躲开了, 省得干看着?您着?急，心里也疼啊。”

邱纶睨着?他，半信半疑的?神色，“这回?是来真的?？”

“看样?子假不了，业已?放出话去了，还往苏州给老爷去了信。实在是您上回?把太?太?气得不轻，当着?大奶奶，二奶奶，尤大姑娘的?面顶撞太?太?，这不是伤她老人家的?体面嚜，能不动怒？”

“我那?也是叫她们给逼得没法子，好说?好商量的?时候她们又?不依，难道怪我不成？”

丢下这话，邱纶依旧往账房里去，果然就碰了壁。管账目的?先生撂下话，没有太?太?的?话，谁来支银子也不给。只得转去邱夫人房里去。谁知进门听见?他娘病了睡在床上，忙进卧房里瞧。

未及开口?，邱夫人便拿吃药的?汤匙向他丢来，药也搁住不吃了，指着?他鼻子骂：“你还有脸回?来？你不是为个女人要跟家里造反么？不是抛家舍业要跟她去么？又?回?来做什么？难道是特地?回?来看看你老娘死没死透？！”

邱纶忙退一步，摸着?鼻子咕哝，“您这是哪里的?话。”

伺候的?媳妇又?拿了把汤匙来，两头劝着?，“太?太?别生气，倒气坏了自己的?身子。三爷不懂事，您还跟个孩子计较不成？三爷，快，给你娘磕头赔罪，说?‘儿子错了，往后再不敢有一丝一毫忤逆父母。今日回?来就是来认罪的?，往后保管规规矩矩服侍在娘身边。’”

不想邱夫人还未作表示，邱纶倒登时抬起头来，“那?可不成！我还要陪着?妙真到常州去打官司呢，等回?来再来给娘磕头。娘，您告诉账房一声，叫他们给我支几百两银子使，这一去少不得有许多花费。”

登时又?把邱夫人怄得个肝火大动，连药碗也举起来砸过去，“你还想要钱？做梦！为个女人，把你老娘气死在这里不算，家也不回?，还要陪着?她东奔西跑的?，还想问我要盘缠？你们不是好得生死分不开嚜，还晓得要吃饭要花销啊？要花销，你们两口?自家赚去啊！”

邱纶忙腆着?脸说?好话，“娘，您别较这个真啊，儿子这一去，没钱在身上怎么成？您就不怕儿子在外头挨饿受冻？”

“那?就随你饿死！饿死你倒是老天爷开了眼，替我除了你个孽障，叫我下半辈子的?日子轻省着?过！”说?完邱夫人便牵着?被?子睡下去，向里头“嘎吱”翻了个身。

后头邱纶又?连番央求，皆不管用?，邱夫人全作没听见?，说?得烦了，拣起个枕头丢他，叫他滚。他不得趣，只好出来，欲往街上几间铺子里去问问。心想着?连他娘这里都不松口?，铺子里想必也讨不着?好处。

这厢臊眉耷眼地?在园子里逛着?，忽然听见?后头有个小丫头子喊他，原来是他二嫂打发人来请。

到那?屋里坐下，二奶奶问了他几句后，便吩咐丫头往卧房里取了个包袱过来，揭开看是整一百两银子。

二奶奶道：“昨晚你二哥叫了老五叔来问，知道你和妙真小姐要往常州去打官司。你二哥说?，这一路去，总要些盘缠，太?太?虽然管着?不许给你，可他做二哥的?，不管你那?些儿女情长没要紧的?小事，只管你有没有银子花。晨起他走时，拿了七十两出来，算准了你要回?来要钱，叫我给你。你二嫂虽然体己钱不多，也补了三十两，给你凑个整数。”

他们邱家从不曾分家，大爷二爷虽各在外料理着?生意，可所有的?进项，一并都归入总账。素日的?各房里的?花销，都是由邱夫人按月支派。因此各人日常的?开销尽管都有富裕，要大项却都得理清了事由，现往邱夫人那?里现要。

二爷拿出这八十两银子，也是从自家的?开销里挪出来的?一笔。邱纶接了，道谢之余，又?怕不够，便腆着?脸笑，“二嫂，你和二哥是最疼我的?，少不得再拿点?给我，一百两只怕不够花啊。”

二奶奶立时板下脸，“这还不够？你出门在外就不知道省检些么？老三，我才懒得教训你，只是你也要晓得长进，什么钱该花不该花，你要有个盘算呐。我不多说?了，你要多的?没有，不要你依旧还给我。”

邱纶怕她反悔，忙提了银子起来，作了几回?揖告辞往九里巷回?去。走在路上，被?热烘烘的?太?阳照着?，猛地?想起昨日傍晚妙真找扇子，这一路丢丢落落的?，只翻到一把竹柄的?纨扇。

他嫌那?竹柄的?不够好，扇面也不好，一味想要自己的?女人细枝末节上光鲜体面，便顺路走进家铺子里，拣了两把玳瑁缂丝的?，也给自己添置了一把象牙骨洒金面的?折扇。

归至家中，将两把纨扇献与?妙真。妙真自然识货，一看扇柄扇面，又?看绣工就晓得价钱不少。说?是三两银子，妙真因问他，“你哪里来的?钱？”

邱纶便把回?家这一趟的?遭遇细细说?给她听，最尾歪在榻上，饧着?眼一笑，“我早就说?了，他们是犟不过我的?。太?太?虽然发了狠心，可我二哥二嫂也不能放着?不管，还不是拿出一百两叫我做去常州的?使用?。”

妙真向他望去，想起他家那?位二奶奶，倒是个通情达理的?人。他得了哥哥嫂嫂私底下贴补的?钱，没说?怀着?天大的?感念，反倒觉得是人家该给他似的?，竟还有几分得意。

她心里略有些不舒服，却是人家的?家务事，又?不好多置喙什么。不过管不了别人，当管好自己，就把那?两把纨扇搁在炕桌上，拣起先前那?把竹柄的?在他眼前晃一晃，“你拿去退了吧，我这里还有这个使用?。一把扇子，扇风而已?，根本用?不上这么名贵的?。昨日我才说?下的?，从今往后，该省检的?地?方就要省检。”

邱纶端坐起来，盘腿转向她这端，“这可不行，你从前锦衣玉食，没得跟了我，就要叫你过省检的?日子，那?我成了什么了？堂堂男子汉，叫自己的?奶奶衣着?光鲜，打扮体面，这是最分内的?事。你在这上头省检，不是打我的?脸么？”

“我自己如何?穿衣打扮，与?你有什么相干呢？这话不对，倘或我偏就不爱那?些鲜亮的?衣裳，珠光宝气的?钗环呢？难道也怨你给我买不起么？这都是外头的?东西，你待我好不好，又?不在这些东西上头。”

邱纶笑起来，握住她一只手，“你这么深明大义，我就益发该对你好了啊。可我这个人，一旦要待人好，就想把天底下的?好东西都买给她，别的?待人好的?法子我也想不出来。”

“我不是要你想这些。”妙真轻轻蹙眉，啧了两声，“我这样?讲吧，你是为了我才从家里跑出来的?，人家都冷眼等着?看咱们的?笑话呢，咱们就该做出个样?子给他们瞧。你此刻要是知道省检，再不问你家里去伸手要钱，就是保全了我的?脸面，就是对我最大的?好处了。你明白么？”

邱纶明白是明白，还不是她那?要命的?骄傲在作祟。可他觉得这不过是赌气，不管家里头谁拿钱给他，都是天经地?义，在他并没有一点?尊严上的?妨碍。

不过这是小事，他不愿和她争论，笑道：“好好好，我明白我明白。可我买扇子的?时候人家就说?了，钱货两讫，概不退账，不喜欢也只能去换。你实在不喜欢，要不我再去换两柄来？”

妙真只得作罢，“那?只好算了，可你下回?可别再买这些不必要的?东西。”

邱纶嘴上答应着?，却是一句话没往心里去。一时走回?西屋，看见?花信在为他打点?东西，他想着?自己跟前没有下人服侍，到底是在使唤人家的?下人，不可亏待，便随手赏了二两银子。

花信自然谢个不住，也笑个不住。

恰巧良恭从廊下经过，听见?里头花信在连连道谢，像是为了邱纶又?赏了她些什么。他心里倒和妙真的?想法不一样?，很乐于看见?邱纶大手大脚散财，散着?散着?，自然就把一身不成器的?纨绔之风都散露无疑了。

男女之情也很奇怪，往往是成也萧何?败也萧何?。妙真和邱纶最初相识，是坏在他一身的?纨绔习性上，那?时她应有尽有，邱纶的?讨好奉承不过是在“绣金边”，她当然看不上；后来两个人要好，不过是因为妙真身陷窘境，他绣的?金边成了她鹑衣百结上的?一份硕果仅存，自然珍贵；眼下又?不同了，她已?在困顿的?日子里日益改变，看待邱纶理所应当地?又?换了副眼光。

无论如何?，一对男女在人生的?道路上若不能齐头并进，终要东零西散的?。良恭暗暗高?兴着?，浮到脸上来，成了一抹轻蔑的?笑意，带着?这点?笑意一径走进妙真房里去查看箱笼。

甫进门，妙真就疑惑，“你在笑什么？”

良恭不作答，看见?炕桌上两把上等纨扇，反走去拿起来看，越看越是把嘴笑开了些，“这是邱三爷买的?？”

妙真拾起另一把，在手上没奈何?地?转了转，撇着?嘴，“可不是嚜，我叫他拿去退了人家，他说?退不了。真是的?，既虚掷了银子，还平白的?添了两件行李。亏得不是什么大件，要是大件东西，带起来不够麻烦人的?。”

良恭睨着?笑眼故意问她：“你不喜欢？我看倒是做得很精致，堪配你啊。”

“什么配不配的?，我难道还要这些东西来衬么？如今这里一趟那?里一趟的?没个定数，我恨不能一身轻松，什么行李都没有才好。这些东西，不过都是身外之物，丢了又?可惜，带着?又?累人，还不如拿去典了。”说?着?搁下扇子，把脸一歪，叹了口?气，“就这么办，回?头没钱的?时候，就拿去典些银子。依我看有钱还是该置办些房子产业要紧。”

良恭“哼哼”笑了两声，也放下扇子，去查检地?上摆着?的?两只大箱笼。

妙真一双眼狐疑地?随着?他转动，“你到底笑什么？怎么笑得好似不安好心。”