韵绮两?眼一翻，“是你自己要讨打的嚜。”

妙真就?笑，把那片云锦在手里摸了?摸。忽然听见传星在外头叩门，韵绮只?得让到下舱去和众多仆妇们挤着睡。

传星一进来就?把狐皮斗篷脱下来丢在罗汉榻上?，看见上?头乱堆着衣裳，扭头问妙真：“你在找东西？”

“不是，韵绮在给我翻明天穿的衣裳。”

传星便笑，“这个丫头事情也不会做，翻衣裳翻得一个箱子全乱，就?是我来了?，也不该丢在这里不管。”

妙真一见他解下斗篷，怕他此刻就?要睡，忙起来在四处点了?好些蜡烛，点得屋里亮堂堂的。一面点一面说，“韵绮从前也是做小姐，要人?伺候的。做事情做得不仔细，也情有可原嚜。”

“我又不是怪她。”

这个妙真倒晓得，当初就?是看不惯韵绮在如?沁手底下过?得不好，才把她抽调来伺候了?她。

他在里头说他白天没说完的话，说他们历家的人?口，“父亲和大哥公务繁忙，常不在家，就?是见到他们也不必怕，他们从不多问一句家里的琐事。大嫂是个最和善不过?的人?，帮着母亲管着一家子的人?情往来。三妹妹你大约会喜欢和她玩，四弟还?是个孩子……”

妙真听着犹如?有轰隆隆的个世界朝她跑过?来，她放下最后支蜡烛，回头在台屏上?瞅了?眼他的影。他在床上?坐着，一面侃侃而谈，一面随手把那片云锦丢到了?床尾。妙真就?在外头站了?站，肩畔的一排槛窗外，是摸不到底的黑暗。然而也有一轮湫窄的月亮散着幽幽的银光。

她忽然觉得，传星就?是这个世界。一切人?该有本?性他都有，善，恶，嗔，痴，贪……但一切本?性都不突出，他管这叫中庸之道。当然，就?连他的执着也未见得就?很执着。

她款步踅绕到台屏旁边，把肩膀依依地倚着漆黑油光的屏风架，“你白天的时?候说，你从前在嘉兴就?碰见过?我。你还?记得么？”

问得传星发了?下懵，稍候也误会了?意思，笑着说：“一直就?没能忘了?你。”

妙真笑了?下，“怎么这些年来，也没听见你打探我的消息？”

他一时?不能吱声，不能告诉给她听，打是打探过?，不过?托了?人?，自己倒忘了?。这些年他太忙了?，忙着婚姻嫁娶，成家立业。最初那惊鸿照影的一面，的确是刻在他记忆里，但那也仅仅是片记忆而已?。他从来不是靠着记忆过?活的人?，所以这些年和她几次碰头，其实都是偶然，并不是他的预谋。

妙真从他的哑然里明白了?，他对?自己也并没有那么执着，只?不过?是一次次偶然掀腾了?他的记忆。其实她在他，根本?上?和文溪没什么不同。唯一不同之处，文溪是王大人?送给他的，而她是天意送给他的。他都是“顺手接来”。

她该感到失望的，因为他再一次验证了?她的美?丽不过?是锦上?添花的东西，它远没有传说中那样价值连城，甚至换不回一份从头到尾坚持的真心。这些男人?只?是爱她这份美?丽的结果，他们爱她的片面。她的确是轻易就?能招人?爱，也的确，因为轻易，爱她都爱得随便。

但她没能失望，反而有种侥幸，她决定借这侥幸赌一把。

传星横着胳膊拉她坐到床上?来，笑着哄她，“从前的事情还?问它做什么？咱们只?看往后。”

妙真睇住他微笑，什么也没再说。第二天起来，就?在心里筹算着要在路上?趁机逃跑。这法子说起来困难重?重?，其实那些困难不过?是一种自负的表现?。她此刻无比相信传星一时?找她找不到，往后也不会再费心找了?，他不是个长情的人?。

可要让他一时?找不到，也是件难事。这一路上?妙真都在筹划这事，不觉到了?十二月上?旬，船行到南京来。

恰值南京一场雪刚化，天气?清丽，传星叫靠着码头驻船两?日，一来船上?的吃喝需要采办，二来在南京有门亲戚，需得往城内去访见。

原要携妙真同去，妙真却不肯，推说：“你和二奶奶是举案齐眉的夫妻，你们去访会亲友就?罢了?，又带上?小妾做什么？二奶奶脸上?不好看，你也不见脸上?有光。”

传星晓得她是懒得动弹，情愿在船上?睡着，因此也没狠劝，只?带了?七.八个下人?雇了?车马与如?沁进城，余下众人?仍侯在码头上?。

他们走得早，无故把妙真吵醒，起来推开窗向码头上?望，天色虽还?暗，却已?热闹起来了?。沿岸泊着许多大小船只?，或是本?地船，或是同他们一样，途中驻船休息的商户。码头上?一溜烟摆了?许多买卖，多半是吃喝勾当。

这景象妙真再熟悉不过?了?，在那些腾起的炊烟里，仿佛又是从前和良恭漂泊在水上?的日子。他们有一回在个小码头边驻船，也是很冷的时?节，她上?岸去吃了?碗热腾腾的卤肉抻面，觉得浑身冻僵的血液都流通起来了?。

想着便要下船去逛逛，梳洗完毕后就?把银狐斗篷系上?，带着韵绮出去。偏被个管事的婆子拦住道：“二爷二奶奶都不在，码头上?鱼龙混杂的，三姨奶奶可不要乱跑。”

妙真两?手拢着斗篷道：“我不乱跑，就?是下去买完热汤面吃。”

偏文溪走向旁来嬉了?句，“真不知是什么命，放着船上?好吃好喝的不要吃，要去吃那些上?不得台面的东西。”

妙真只?向她笑一下，仍旧央告那婆子，“不妨事的妈妈，我走水路都走惯了?，常在码头上?逛。”

那婆子放眼一望，把码头尽收眼底，也不怕出什么岔子。便叫个小厮跟着下去。三人?沿着栈道走上?岸来，恰值日出，上?下船的人?多起来，一溜摊子茶棚里都是金灿灿的热火朝天的情景。

有个卖炖羊肉汤的摊子，正有张八仙桌空着，妙真便走去坐下，要了?碗炖得耙烂的羊肉叫韵绮和那小厮吃。小厮不敢愈矩，妙真叫他自己去买些吃的，他答应着自往旁边摊上?去坐着要吃的。

这里妙真与韵绮正吃着，见有位罗衣锦衫的官人?搀着位妇人?问：“打搅姑娘，没坐了?，我们夫妇能否同姑娘一张桌子坐会？”

妙真听见他的乡音感到几分亲切，他夫人?也是笑容可亲，便把另两?面长条凳让给他们。那官人?自去摊上?要吃的，眼见他夫人?扶着桌子往下坐，妙真以为她是哪里不好，便搭了?把手扶她一下子。

这妇人?便笑着点头致谢，坐下来说：“想不到在这样乱哄哄的地方还?能见识到姑娘这样的人?物。”

妙真笑道：“我还?想不到在这里还?能遇见同乡呢。”

妇人?骇然，“姑娘也是嘉兴府人?氏？”

“你难道就?没听出来我的口音？”妙真又问：“看你像是哪里有些不好，怎么不在家休养，却跑到南京来了?？”

“并不是哪里不好，十月间才出了?月子，在船上?吹了?些风，觉得腰腹有点发软。偏我这个人?就?是坐不住，就?爱下来逛逛。”

“刚生产完，更应当在家好生将养了?嚜。”

妇人?笑道：“嗨，没那么娇气?，单是坐月子就?快要把我闷死了?。正好我们家在京城有些买卖，快过?年了?嚜，要往京城去收账，我就?跟着出来了?。”她朝那摊子前的官人?递了?下下颏，“我夫家姓谢，我叫易清，姑娘你呢？”

妙真那片给日头映的红彤彤的脸笑着笑着忽然僵住，“你是易清！”

易清迟疑了?下，“姑娘认得我？”

妙真睁圆了?眼睛摇摇头，问她：“你认不认得一个叫良恭的？”

说出良恭的名字，易清不由得细细端详她。她两?片腮给斗篷帽子上?那圈银狐毛给蒙住了?，一双眼睛直往人?心里钻。易清神思一跳，试着问：“你是不是姓尤？”

妙真连忙点了?两?下头，一时?兴奋得说不出话来。易清倒乍惊乍喜地笑出声，“你是尤家的大姑娘妙真！”