可乾军队伍里的气氛，却一日比一日沉。

流言非但没有平息，反而因为距离京城只剩不到二百里，而变得更加具体，更加活灵活现。

有人说，京城九门戒严了。

有人说，陛下病了，被几个奸臣裹挟，下了昏旨。

还有人说，别的皇子联手了，要把太子堵在京城外头。

越传越邪乎。

军官们呵斥了几次，但堵不住所有人的嘴。

这种不安像冰冷的潮气，渗进甲胄缝隙，钻进骨头缝里。

秦夜下令加快了行军速度，每日多走十里。

他想快点到，快点看清楚，到底是怎么回事。

第四天傍晚，距离京城只剩一百二十里，队伍在一个叫长亭驿的地方扎营。

驿站不大，容纳不下全军，大部分人马依旧在野地扎营。

刚安顿下来，炊烟还没升直，东面官道上就响起了急促的马蹄声。

不是一两匹，是一队。

骑士鲜衣怒马，打着皇宫禁卫的旗号，卷着尘土，直奔中军大帐。

所有看到这一幕的士兵，心都提了起来。

又来了。

张二狗正在搭帐篷，手一抖，绳子差点滑脱。

他站直身子，望着那队骑士消失在营门方向，手心有点潮。

这次，来的不是文绉绉的郎中。

是禁卫。

“......”

中军帐内，炭火重新烧旺。

秦夜看着面前风尘仆仆的禁卫小统领，此人他认识，姓韩，是乾帝身边较为得力的一人。

韩统领单膝跪地，双手高举一个明黄锦盒，声音洪亮却刻板。

“陛下有旨，太子秦夜接旨！”

帐内众将，赵斌，王缺，苏琦，全都屏息凝神。

秦夜起身，走到帐中。

“儿臣接旨。”

韩统领打开锦盒，取出圣旨，展开，朗声宣读。

旨意很长，文辞华丽。

先是褒奖太子秦夜平定西境、拓土开疆之功，言其劳苦功高，国之柱石。

接着，话锋一转。

言及闻拓虽平，然西境新附，百废待兴，安西都护府初立，千头万绪，尤需稳慎。

又言，太子久在军旅，征战辛劳，宜当静养，缓释疲乏。

故，皇帝体恤，特命太子秦夜，暂驻长亭驿。

可在此地休整士卒，梳理西境军务善后事宜，毋须急于回京。

一应封赏仪典，朝廷自当妥善筹备，待时机成熟，再行宣召太子回京，论功行赏，以彰殊荣。

最后，强调此为陛下关怀体恤之意，望太子静心休养，善抚将士，勿负圣望。

韩统领念完了。

帐内鸦雀无声。

静得能听见火盆里炭块裂开的细微声响。

暂驻长亭驿。

毋须急于回京。

待时机成熟，再行宣召。

每一个字，都像冰冷的钉子，砸进每个人耳朵里。

秦夜低着头，看不清表情。

韩统领合上圣旨，上前两步，将圣旨放入秦夜手中，然后退后，抱拳道：“殿下，陛下口谕，让您务必保重身体，西境之事，徐徐图之即可，京城一切安好，勿须挂念。”

秦夜缓缓抬头。

他握着那卷明黄沉重的圣旨，手指关节有些发白。