如今已是盛夏，再有两三月，辽东苦寒之地便将入冬！

届时，唐军衣单体寒，粮草转运困难，必不能久持，唯有退兵一途！”

这番话，是事实，也是此刻支撑着辽东城所有守军信念的唯一支柱。

坚守，等待冬天！

“传我将令！”乙支文德的声音恢复了往日的沉稳和决断，“一，即刻起，全城实行军管！所有壮丁，除守城士卒外，均需参与城防加固、搬运滚木礌石、照顾伤员等役！有敢懈怠、惑乱军心者，斩！”

“二，城外三十里内，所有村落、树林，能拆则拆，能焚则焚，实行彻底的坚壁清野！不给唐军留下任何可资利用的物料和掩护！水井能填则填，不能填者严密监视！”

“三，多备火油、滚木、礌石、铁蒺藜！将库藏的所有弩机、强弓全部搬上城头！重点防御西、南两面主攻方向！”

“四，组织死士，轮流值夜，严防唐军夜袭或挖掘地道！”

“五，”他目光变得幽深，“派出细作，混入唐军营寨或附近山中，伺机焚烧其粮草，或散播流言，动摇其军心！哪怕只能拖延他们一天，也是胜利！”

一道道命令迅速传达下去，辽东城这台战争机器在乙支文德的强令下，开始超负荷运转起来。

城内军民被强行组织起来，冒着酷暑，加固城墙，挖掘壕沟，搬运守城器械。

城外，浓烟滚滚，昔日繁华的村落化为焦土，一片凄凉景象。

乙支文德要以这种近乎残酷的方式，将辽东城变成一座孤岛，一座刺猬，让唐军每前进一步都付出惨痛代价。

他知道这是饮鸩止渴，会失去民心，但在亡国灭种的威胁面前，他已别无选择。

……

与此同时，唐军前锋在李绩和契苾何力的率领下，已如同锋利的箭镞，直抵辽东城下十里之外。

望着远处那座在夏日阳光下显得格外巍峨森严的巨城，以及城外被焚毁的村庄和升起的缕缕黑烟，久经沙场的李绩也不由得面色凝重。

“坚壁清野，看来这乙支文德是打定主意要当缩头乌龟了。”

契苾何力啐了一口，他更喜欢在旷野上与敌军铁骑对冲，对这种攻城战颇感不耐。

李绩缓缓道：“乙支文德非庸才，他深知我军优势在于野战，故避而不战，欲以坚城耗我。前隋之败，殷鉴不远。”

他指着远方清晰可见的城墙轮廓，“此城确实险要，强攻，必是血肉磨坊。”

很快，后续大军陆续抵达。李世民在李靖、尉迟敬德、程咬金等文武重臣的簇拥下，亲自视察前线。

望着这座让无数前隋将士埋骨他乡的雄关，李世民眼神复杂，有凝重，有决绝，也有一丝难以言喻的宿命感。

“陛下，乙支文德已将城外清理一空，我军立营需谨慎，防止其出城偷袭，也需寻找可靠水源。”李靖禀报道。

“营寨依地势立，互为犄角，挖掘壕沟，设置拒马，谨防夜袭。”

李世民沉声道，“水源之事，交由辅兵队伍，由骑兵护卫，去更远处河流取水，不得有误。”

…………