外面的喧哗声越来越大，夹杂着更多急促的脚步声。纪凌尘站在院子里，听着这些声音，心中如刀绞一般。太后这一招实在太狠了——用边防军的性命来逼他妥协。

"陛下，"户部尚书看着纪凌尘阴沉的脸色，小心地说道，"边防军真的撑不住了！乌桓骑兵善于奔袭，没有粮草和军饷，我们的士兵根本打不过他们！"

"朕知道！"纪凌尘猛地转过身来，眼中满含怒火，"朕当然知道！"

"那陛下..."工部尚书试探地问道，"您看是不是..."

"是不是什么？"纪凌尘打断他，"是不是要朕回宫跪在太后面前求饶？"

"陛下，不是求饶，"户部尚书急忙解释，"是为了大楚的安危！"

"大楚的安危？"纪凌尘冷笑道，"朕推行新政不是为了大楚的安危吗？朕在这里给百姓上课不是为了大楚的未来吗？"

两个尚书被问得哑口无言。

"陛下，"工部尚书硬着头皮说道，"现在不是说这些的时候。敌军已经越过边境，再不发军饷，边防军就要溃败了！"

"溃败？"武芊芊气得跳脚，"边防军要是溃败了，罪魁祸首是谁？是那个扣押军饷的老太婆！"

"武将军，请您慎言！"户部尚书皱眉道，"太后娘娘也是为了陛下好！"

"为了陛下好？"武芊芊怒道，"拿边防军的命威胁陛下，这叫为了陛下好？"

"武将军，您不懂朝政，"工部尚书解释道，"太后娘娘这样做，是希望陛下能回宫主持大局！"

"主持大局？"纪凌尘冷笑道，"朕在这里就不能主持大局了？"

"陛下，这里毕竟不是朝堂，"户部尚书说道，"很多事情不方便处理。"

"不方便？"纪凌尘怒道，"朕看最不方便的是太后！朕在这里，她的那些阴谋诡计就不方便实施了！"

"陛下，您这样说太后娘娘..."户部尚书想要为太后辩护。

"闭嘴！"纪凌尘怒吼道，"朕不想听你们为太后辩护！"

就在这时，外面传来一个洪亮的声音：

"陛下在里面吗？末将有紧急军情禀报！"

"是边防军的信使！"张将军立刻认出了声音，"快让他进来！"

很快，一个浑身泥土、满脸疲惫的士兵跌跌撞撞跑进院子。他一进门就单膝跪地：

"末将参见陛下！"

"快起来说话！"纪凌尘急忙扶起他，"边境情况如何？"

"陛下，"士兵喘着粗气，"乌桓骑兵已经攻破了三个哨所，正在向幽州城逼近！"

"什么？"院子里的所有人都惊呆了。

"攻破了三个哨所？"张将军脸色大变，"伤亡如何？"

"死伤惨重！"士兵眼中含泪，"没有军饷，士兵们士气低落！没有粮草，大家都饿着肚子打仗！"

"混蛋！"武芊芊气得浑身发抖，"那个老太婆真是该死！"

"武将军，请您冷静！"户部尚书急忙说道，"现在骂太后娘娘有什么用？"

"没用？"武芊芊怒道，"要不是她扣押军饷，边防军会这样吗？"

"陛下，"士兵继续汇报，"将军们让末将来问，军饷和粮草什么时候能到？"

这个问题让纪凌尘心如刀绞。他看着这个疲惫的士兵，想到边防军的将士们正在饿着肚子与敌军搏斗，心中涌起巨大的痛苦。

"陛下，"慕挽歌轻声说道，"边防军的将士们等着您的回答。"

"朕知道！"纪凌尘闭上眼睛，声音有些哽咽，"朕当然知道！"

"皇兄，"纪凌风还跪在地上，"您就回宫吧！边防军要紧啊！"

"你闭嘴！"武芊芊怒道，"要不是你们这些叛徒，陛下用得着受这种威胁吗？"

"武将军，弟弟知错了！"纪凌风哭着说道，"现在不是追究责任的时候，边防军的命更重要啊！"

"陛下，"柳如烟走到纪凌尘身边，温柔地说道，"您在想什么？"

"朕在想，"纪凌尘睁开眼睛，眼中满含痛苦，"朕这个皇帝当得有什么意思？"

"陛下，您别这样说！"慕挽歌急忙劝道，"您是好皇帝！"