还没等他有反应，贺烽继续道：

“至于共御金虏，本王自当与朝廷互为犄角，然如何用兵，需根据此地情势，临机决断，恐难全然听从千里之外的调度！”

……

贺烽这番话，硬话软说！

既拒绝了交出兵权和地盘的实质要求，又在名义上保留了“屏藩大宋”的说法，

将“不听调遣”归咎于“临机决断”的必要……

不论是情理上，还是颜面上，都无可挑剔！

王渊闻言，脸色一沉，忍不住出列道：

“贺王爷！陛下念你有功，方予封赏，委以重任，你岂可拥兵自重，割据一方？岂不闻……”

“王将军！”

贺烽打断了他，目光陡然锐利如刀！

“本王在京兆府独抗西夏十万大军时，朝廷援军在何处？本王麾下儿郎浴血奋战，踏破兴庆府时，朝廷的粮饷又在何方？！”

……

他声音不高，却带着沙场宿将的煞气，压得王渊气势一滞……

“割据？若非本王在此‘割据’，西夏铁骑早已南下，与金人合流，江南半壁能否安存，犹未可知！”

“拥兵自重？本王之兵，自重的是华夏衣冠，是百姓安宁！而非为一己之私利！”

戚琼见气氛紧张，连忙打圆场：

“王爷息怒，王将军亦是心系国事，王爷之功，陛下与朝廷岂能忘怀？只是如今国难当头，正需上下齐心……”

“齐心？”

贺烽冷哼一声：

“如何齐心？是让本王放弃浴血打下的基业，将数十万将士的性命付诸东流，去南边儿做个富家翁？还是让本王麾下虎贲，听凭那些不知兵事，只知党争的文官遥控，徒耗于疆场？”

他站起身，走到大殿中央，环视众人：

“回去禀告陛下，贺烽之心，可昭日月，守土安民，驱除鞑虏，乃我之志！”

“朝廷若真心抗金，贺烽愿为前驱！但若有人借抗金之名，行削藩掣肘，恕贺烽难以从命！”

……

贺烽话语中的决绝与强大自信，让戚琼心中凛然……

他知道，眼前的贺烽，绝非以往那些可以轻易用大义名分压服的边将，

这是一个拥有强大实力和独立意志的枭雄！

首次会面，在不欢而散的气氛中结束，

戚琼回到驿馆，面色阴沉，他意识到，招抚贺烽的难度远超预期，必须调整策略，或施以更深的算计……