~~~~

“这街上也是越来越热闹了.....”

“好多人置办年货呀！”

红叶目光扫过两侧渐次亮起的灯笼，语气里带了几分难得的轻快。

青石板路上行人络绎。

挑着担子的货郎穿梭其间，筐里堆着红纸、绒花和捆成束的柏枝，吆喝声裹着白汽飘散：“腊祭的香烛嘞——上好的松烟香！”

街角的酒肆外挂着新宰的腊肉，油光在灯笼下泛着暖黄，几个妇人正围着摊贩挑拣蜜饯，铜钱碰撞的脆响混着笑骂声传得老远。

更有孩童举着糖画在街上疯跑，冰糖葫芦的甜香漫过布幡，与对面杂货铺里飘出的香料味缠在一起。

“这才哪儿到哪儿？”

朱异将怀中长剑紧了紧，剑鞘上的铜饰在灯笼下闪了闪，笑道：“临近正月才是真的热闹.....”

说罢，抬眼望了望渐浓的夜色，又继续道：“红叶姑娘到时候，可叫青鱼带你来瞧瞧！”

朱异可记得过了腊祭，离正月近了，那才是真的满城欢腾。

舞龙的、踩高跷的能从街头排到巷尾，夜里的花灯能把半边天都映亮。

“这提议不错.....”

红叶闻言，眼尾弯了弯，素色剑穗在风中轻轻晃：“云汐应该也没体验过，寻个空闲我们一同前来！”

陈宴在前头听着两人你一言我一语，脚步未停，唇边却漾开一抹浅淡的笑意，被风一吹便散了，只余话音里几分的温和：“这快年末了，过几日我给你们每人，都发一份丰厚的年终奖！”

“少爷，这年终奖是什么呀？”

红叶眨了眨眼，听着这陌生的词汇，不明所以，疑惑问道。

年终奖？

此前闻所未闻。

“就是犒劳一下你们这一年辛苦付出的奖励！”陈宴淡然一笑，解释道。

陈宴对部下对合作者大方，对自己人更不会吝啬。

督主府上每一个，包括下人与值守的绣衣使者，人人都有年终奖。

包给口袋塞得鼓鼓的。

“那就恭敬不如从命......”

朱异喉结上下滚了滚，脸上泛起一层兴奋的红，两眼放光。

说罢，又搓了搓手，笑道：“再多要两个西域胡女！”

你别说，你真别说，最近朱异是真的馋深目高鼻，眼窝较深，眼神灵动，睫毛纤长浓密，发色多样的西域胡女。

尤其喜欢看她们跳胡旋舞、柘枝舞.....

赏心悦目啊！

“行。”陈宴没有任何犹豫，眉头微挑，应道。

红叶若有所思，脸上的热意褪了几分，换上些微的犹豫，垂眸看着自己的佩剑，素色剑穗轻轻扫过手背，声音低了许多：“可我才追随少爷没多久.....”

指尖无意识地抠着剑柄上的缠绳，她抬眼时，目光里带着几分局促：“也没做出多少贡献.....”

“少爷能收留我已是恩赐了.....”

红叶与追随了十几年的朱异不同，只觉受之有愧。

毕竟，她跟在少爷身边，满打满算还没四个月.....

陈宴打断了红叶的话，淡然一笑，说道：“都是自家人，说这些话就见外了！”

朱异点头，附和道：“以后日子还长，有红叶姑娘你发光发热的机会.....”

转过街角，喧闹声骤然淡去，眼前是条僻静的巷道。

青石板上的残雪未扫，映着灯笼的光泛着冷白，两侧矮墙后偶有枯枝断裂的轻响，衬得愈发寂静。

“也不知今日青鱼，准备了什么好吃的.....”

“都有些饿了！”

陈宴正拢紧斗篷往前走，忽觉身后脚步一滞，当即停步回身，只见朱异与红叶原本带笑的脸，此刻沉如寒冰，瞳孔微缩，死死盯着左侧院墙阴影处，问道：“你俩这是什么表情？”

“少爷，不对劲！”

“有杀气！”

朱异已将长剑从怀中抽出半寸，玄色剑鞘映着巷尾漏下的微光，泛出冷硬的光泽。

“他们气息隐藏得极好，皆是高手！”红叶则早已侧身站到陈宴左后方，右手按在剑柄上，红衫下的肩背绷得笔直。

“嗯？”陈宴一怔。

“诸位再躲躲藏藏就没意思了.....”

“不如现身吧！”

朱异喉间发出一声厉斥。

一阵阴恻恻的笑声从阴影深处滚出来，像生锈的铁片在石上摩擦，带着刺骨的寒意：“陈督主，你这俩护卫还真是不简单.....”

“我等都已经隐藏得如此隐秘了，竟还能被发现！”