孙八爷喊完，自己先哧溜一下缩到了一头最大的骆驼后面，探出半个脑袋，脸色发白，嘴里还兀自念叨：“娘咧……出门没看黄历，真遇上这帮杀才了……”

就在这混乱之际，墨恒却异常冷静。他迅速放下手中的观测仪器，一把扯开身边驮筐的油布，从里面取出一个样式奇特、由硬木和金属机簧构成的小型弩箭。这弩箭体积不大，看似玩具，但结构极其精巧。他动作飞快地上弦，眯起一只眼，透过弩身上简易的照门，冷静地估算着风速和距离。

马贼转眼即至，约莫二十余骑，个个面目狰狞，挥舞着弯刀，嚎叫着冲来。为首一名满脸虬髯的壮汉，坐骑最为神骏，冲在最前。

就在那头目即将冲入驼队范围的刹那，“嗖！”一声轻微的破空声响起！一支短小的精钢弩箭如同毒蛇出洞，精准无比地划过一道弧线，并非射向人，而是直取那头目坐骑的右眼！

“唏律律——！”骏马猝然遭此剧痛，发出一声凄厉的悲鸣，猛地人立而起，发狂般原地乱蹦乱跳，将那猝不及防的马贼头目狠狠甩落马下！身后的马贼收势不及，顿时撞作一团，冲锋的阵型为之一滞，陷入短暂的混乱。

“好箭法！”有驼夫忍不住惊呼。

而也就在墨恒弩箭射出的同时，阿张已然如一道青烟般掠至队伍最前方，直面汹涌而来的马贼洪流。他面色沉静，甚至未曾拔剑。面对最先冲到眼前、挥刀砍来的两名马贼，他身形微侧，左手一探一扣，如羚羊挂角，精准地捏住一名马贼的手腕，略一发力，便听“咔嚓”一声脆响，那马贼惨叫着弯刀脱手；同时右掌闪电般拍出，看似平平无奇，却隐含一股沛然莫御的刚猛大力，隐隐带着佛门降魔神通的光明正大，却又缠绕着一丝不易察觉的凶悍煞气，正中另一名马贼的胸口。

“嘭！”那马贼如同被狂奔的野牛撞上，整个人倒飞出去，撞翻了两名同伴，口中喷出的鲜血在空中划出一道刺目的红线。

阿张身形晃动，在马贼群中穿梭，或指或掌，或抓或拍，招式古朴简洁，却狠辣有效。每一次出手，必有一名马贼惨叫着跌落马背，非死即残。他周身气息沉凝如山，却又偶尔泄出一丝令人心胆俱裂的冰冷煞意，让那些凶悍的马贼也感到莫名的心悸。

原本气势汹汹的马贼，先是被墨恒一弩射乱了阵脚，又被阿张这尊煞神般的人物砍瓜切菜般放倒了七八人，尤其是头目落马不知生死，顿时士气崩溃，发一声喊，残余的人调转马头，狼狈不堪地向着来路逃窜而去，连同伴的尸体都顾不上了。

戈壁上只留下翻滚的烟尘、几匹无主的伤马和一片狼藉。

劫后余生，商队众人兀自心惊肉跳。孙八爷这时才从骆驼后面钻出来，拍着胸口，后怕不已：“哎呦喂，吓死老汉了！这帮天杀的响马子！”但他随即又挺直了腰板，掸了掸羊皮袄上的灰，得意地对着惊魂未定的驼夫们吹嘘起来：“怎么样？还是老汉我眼尖吧？要不是我最早发现那烟尘，大伙儿这会儿怕是都交代了！啧啧，这招子，亮着呢！”

另一边，墨恒则小心翼翼地收起了他的机括弩，仔细检查着弩臂和弓弦的损耗情况，并拿出皮纸和炭笔，快速记录着刚才弩箭的射程、精度以及在实际风速下的偏差，嘴里还喃喃自语：“三号弩箭，三十步至三十五步距离，侧风二级，偏移左半寸……有效阻滞效果显着，但杀伤力不足以应对披甲目标，需改进……”

阿张默默走回队伍，目光扫过孙八爷和墨恒，见两人都无恙，甚至连皮都没擦破，便不再言语，走到一旁，静静地看着驼夫们收拾残局，仿佛刚才出手退敌的不是他一般。

商队首领带着众人过来千恩万谢，看向三人的目光充满了感激，但更多的是好奇与敬畏。这三个奇怪的组合——一个深不可测、出手似佛似魔的年轻武者，一个带着古怪犀利器械的文弱先生，还有一个油嘴滑舌却似乎真有几分眼力的干瘦老头——实在是他们跑商多年见过最奇特、也最厉害的人物了。

经此一役，三人在这支小商队中的地位变得超然起来。而西行之路，方才刚刚开始。