陈迹打量着眼前的黄阙，神色坚毅、鹰视狼顾。

那个齐家文会上，身穿道袍、语气文雅的书生举子不见了，取而代之的，是一位杀人如麻的江湖巨擘，南直隶最大的盐枭。

“黄兄，好久不见。”

陈迹打量黄阙的时候，黄阙也在打量陈迹。他并未急于答话，而是转头警惕地看向元杏几人。

陈迹笑着说道：“无妨，都是自己人。”

元杏用胳膊肘捅了捅身边的姜柴：“听见没，自己人。”

姜柴翻了个白眼。

黄阙展颜笑道：“听闻东家死讯时，黄某虽不曾掉泪，却也把自己关在屋子里喝得酩酊大醉。忽得东家还活着的消息，黄某连夜便从金陵赶来了，可惜来的仓促，没带好酒来。”

陈迹嗯了一声：“还请黄兄保密。”

黄阙应下：“东家放心。我此次带来一千九百余人，当中还有四百人是红门出来的把棍，他们最是得力。这江南地界山头林立，若不是有这批人马坐镇，我一个人还真收拾不住那些绿林好汉。我来的路上听说倭寇有四五千人，还担心人手不够，没成想东家还请了漕帮做帮手。”

陈迹反问：“漕帮？”

黄阙狐疑：“东家不知道？东家不是和漕帮那位……”

他忽然改了口：“我方才瞧见四梁八柱里的吕七和田匡二人也来了，如今漕帮的事情皆由这两人出面打理的，他俩来了，漕帮帮主应该也来了……”

陈迹没有说话，默默看向城南，不知道在想什么。

黄阙轻咳一声：“东家此番下江南，也是为了给张大人争首辅之位？”

“不止，”陈迹摇摇头：“现在还不是叙旧的时候，得先将倭寇收拾妥当，早一柱香也能少死点人。”

黄阙正色道：“正是。”

陈迹高声道：“阿杏。”

元杏双眼炯炯有神：“在。”

陈迹指着地上的大倭长：“去吧，摘了他的脑袋。”

“得嘞！”元杏走至大倭长身旁，手起刀落，他提着大倭长的头颅往战场处狂奔而去。

他跃上屋顶，跑到最高处将头颅举过头顶，声嘶力竭道：“敌酋伏诛！”

……

……

元杏的声音荡出去很远，引得所有人朝他瞧来，待倭寇看清他手中的人头时，顿时如丧考妣，无心再战。

倭寇当中有人疾呼一声，立刻往城北退去。

盐帮和漕帮汉子精神一振，硬生生追着倭寇厮杀至靖江县北边。

倭寇原本想开北城门逃出去，可刚到城门下，却发现备倭军早就用砖石沙土将北门彻底封死，没有半天工夫休想开门出城。

一般封城有两种，若只是守城，只需以木梁顶门，再以沙土撞进麻包加固。而封死路的手法，不是防止倭寇攻城，而是一开始便担心有人从里面逃出去。

两千余名倭寇被堵在城门前，眼见逃无可逃，当即再次举刀，回身面对杀来的盐帮、漕帮帮众。

倭寇中又有号令声响起，当即有倭寇在掩护下给火绳枪重新装填火药，上百名倭寇列成三排，想要学着备倭军的样子三列式射击，可手忙脚乱之下，怎么也摆弄不明白。

盐帮、漕帮帮众眼见倭寇掏出火绳枪，迟疑着不敢上前厮杀，可再看他们手忙脚乱的样子，又呼喊着杀上前去，将倭寇围死在当中。

片刻后，倭寇当中忽然有人高喊一声，倭寇齐齐扔下倭刀，高举着双手，用倭语不知说着什么。

盐帮、漕帮众人面面相觑：“这是怎么了？”

北城墙下，一名倭寇挤出人群。

只见他脱去自己上衣，跪在地上，双手奉上自己的倭刀，用汉家话生涩道：“乞降！罪臣妄抗天威，兵疲势穷，自知罪重，愿带兵归降，弃松浦氏年号、家纹为奴，只求麾下士卒存活！”

前排的盐帮汉子纳闷道：“这孙子怎么一套一套的？”

“那咱还杀不杀了？”

“杀什么，自古哪有杀降的规矩？”

“还是等东家来决定吧。”