大明的百姓苦，以往徭役修路，那都是拿人命去填。

可现在有人告诉他们，以后不用填命了，有人替你们填，还是世仇鞑子！

“砸死他们！！”

“万岁！！”

“大明万岁。”

“陛下万岁。”

“殿下万岁。”

烂泥，混着路边的碎石块，雨点般砸进俘虏堆里。

昔日弯弓射雕的草原勇士，此刻抱着脑袋缩成一团，任由大明的妇孺老幼肆意审判。

忽然。

喧嚣断了。

正阳门外那股因八千万两白银躁动上天的热浪，硬生生按进土里。

一股陈旧的血浆糊在铁甲上，发酵半个月后的腥臭，混着刺鼻的铁锈气，直冲天灵盖。

朱高炽手里捧着那死沉的金算盘，脸上肥肉还在本能抖动，可当他对上迎面而来的那道目光时——

咔。

脑子里那根名为“兴奋”的弦，断了。

那是怎样一双眼？

没喜庆，没得意。

只有漠然。

像看死人，看蝼蚁，看脚下的烂泥。

朱雄英骑在马上。

那一身玄甲还是一如既往的光鲜。

身后一万铁骑，静得像哑巴，像死人。

没有欢呼，没有邀功。

只有整齐划一的呼吸，和甲叶随着胸膛起伏发出的摩擦声。

沙……沙……

“让开。”

朱雄英声音沙哑。

挡在御道中央搬运“银冬瓜”的民夫，几个还没退下的户部小吏，手脚并用往两边滚，生怕慢一步就被踩成肉泥。

通天大道，瞬间清空。

朱雄英没下马。

哒、哒、哒。

马蹄铁敲击水泥路面，在这死寂的广场上，敲出战鼓的节奏。

直到他停在朱高炽面前。

“呼——”

马打个响鼻，一股热腥气喷在朱高炽惨白的胖脸上。

“大……大堂哥……”

朱高炽腿肚子转筋，那是生理性的恐惧。

他以为自己搬回金山是大功，能在堂哥面前挺直腰杆。

可当这尸山血海的煞气扑面而来，他才知道自己错了。

错得离谱。

朱雄英低头看着小胖子。

“高炽。”

“弟弟在！”朱高炽此刻恨不得把自己消失起来。

“这一路一亿两白银，重吗？”

朱高炽咽了口唾沫：“重……重逾千钧，这是大明的家底……”

“错。”

朱雄英缓缓抽出横刀。

“锵——”

刀锋出鞘，刺耳，牙酸。

朱雄英用刀尖指了指身后的囚车，指了指远处的银山。

“没孤手里这把刀，那些银子，就是大明的催命符。”

“没这帮兄弟把脑袋别裤腰带上，没他们打断蛮夷的脊梁骨，你信不信？”

“这一车车银子哪怕进了金陵，明天也是人家养马的草料钱！”

朱高炽浑身一震，猛地抬头。

“记住了。”

朱雄英收刀入鞘。

“银子是肉。”

“刀，才是骨头。”

“骨头软了，你这一身肥肉，只会把狼招来。”

说完，朱雄英不再看他。

双腿一夹，赤兔马长嘶一声，向着高耸的午门城楼缓缓而去。

这几步，走得极慢。

百官屏息，头低得不敢抬。

按大明礼制，入朝需在午门外下马、解剑、脱鞋。

太子也不能例外。

可朱雄英没停。

他就这么骑着马，一路走到御阶之下。

这是僭越！

是目无君父！

礼部尚书李原眼皮狂跳，嘴唇哆嗦着想喊“礼不可废”。

可看看马蹄子上的黑泥，再看看马背上的杀神，他把话生生咽回肚子里，差点憋出内伤。

这时候谁敢出头？

谁出头，就是跟那一万把还在滴血的刀过不去！

距离朱元璋三十步。

朱雄英勒马。

他看着台阶上那个明黄色的身影。

半年不见，老爷子背驼了，头发更白了。