他盯着陆怀瑾，目光如鹰隼，一字一顿：“老夫问你一句，你要如实回答——你废儒兴法、毁圣教化、以夷变汉，这些事，你认是不认？”

全场死寂。

数百双眼睛齐刷刷盯着陆怀瑾，等着他如何应对。

认，则未辩先输；不认，则必被追问细节，陷入被动。

陆怀瑾看着孔衍，没有回答。

他忽然反问：“孔大祭酒，我也问你一句。”

声音不高，却清清楚楚送进每个人耳中。

“儒门治天下千年，从独尊儒术至今，可曾止住一次改朝换代？”

孔衍脸色微变。

陆怀瑾继续道：“可曾让一户百姓，免于饿死？”

死寂。

儒生们面面相觑，有人张了张嘴，却发不出声音。

他们读了一辈子圣贤书，却从未想过这个问题——或者说，不敢想。

孔衍的手微微颤抖，竹杖在石板上轻敲一声。

他深吸一口气，沉声道：“诡辩。

经义治心，教化安民，岂可以一时成败论之？“

“不是诡辩。”陆怀瑾迎着他的目光，“是事实。

三千年来，哪一次天下大乱，是靠《论语》平息的？

哪一次饥荒，是靠读经文吃饱的？“

他往前迈了一步，声音陡然拔高：“孔大祭酒，你学问比我深，你告诉我——答案是什么？”

孔衍死死盯着他，胸口起伏。白须在风中微微颤动，手背青筋暴起。

过了好一会儿，他才压下翻涌的情绪，冷声道：“巧舌如簧。

三日后，明伦堂上，老夫自会让你心服口服。“

他提起竹杖，指向学宫深处：“明伦堂，十三道难题，老夫已备好。

你若答得上来，老夫便认你有理；你若答不上来——“

“答不上来怎样？”陆怀瑾淡淡问道。

孔衍一字一句道：“你须下罪己诏，向天下儒生谢罪。

废除新政，恢复独尊儒术。“

全场再次陷入死寂。

所有人的目光都落在陆怀瑾身上，等着他的回答。

陆怀瑾看着孔衍，忽然笑了。

“我应。”

他往前迈了一步，“但我也有一个条件。”

孔衍皱眉：“什么条件？”

“若我赢了，”陆怀瑾的目光如刀，“孔大祭酒，须亲自执笔，为新政起草行文，昭告天下。”

全场哗然。

这条件比什么都狠。

孔衍是天下儒生的精神领袖，若他亲笔为新政写行文，等于承认新政的正当性。

那些追随他的儒生，便再没有理由反对。

孔衍的脸色彻底沉了下来。

他盯着陆怀瑾，足足看了十息。

四周的儒生屏息凝神，连风都似乎停了。

“好。”孔衍终于开口，声音沙哑，“老夫应你。”

他转身面向身后的数百儒生，竹杖重重一顿，朗声宣布：

“三日后，明伦堂开辩！陆怀瑾若输，须下罪己诏，废新政！”

儒生们齐齐躬身，声音如潮水般涌起：“谨遵大祭酒之命！”

陆怀瑾站在原地，晨光落在他身上，将他的影子拉得很长。

他没有再说话，只是微微侧头，看了郭嘉一眼。

郭嘉会意，轻轻点头。

孔衍转身走入学宫深处，竹杖敲击石板的声音一下一下，渐行渐远。

陆怀瑾目送他的背影消失在门廊尽头，嘴角微不可察地勾了勾。

三天。

够了。

这句话落下，不是结束，是开始。