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南弦开始显怀了, 及到四个多月的时候感觉到胎动，她自己诊过了脉象，应当是个男孩, 所以在娘肚子里折腾起来, 也比女孩子更厉害。

她还照常进宫应诊, 挺着肚子给圣上针灸，圣上仍旧频繁发作癫症，但不犯的时候，其他病症减弱了不少, 人也不似之前那样痛苦了。这日倒有了两句良心话, 嗟叹着：“你如今身上不便, 或者就在府里歇着吧, 不必再进宫应诊了。”

南弦还是温婉的模样，因为怀了身孕，人也更平和了, 莞尔道：“暂且行动并不受限，待到实在不能走动的时候再歇下吧。”

一旁的皇后想了想, “从止车门到华林园，有好长的一段路呢, 不能总让你奔走。回头给你特旨，准你在宫中乘车，这样就解了路上乏累了。不过陛下说的也是, 还是尽早休息，将养着身子为好，不必来回颠腾了。”

南弦道：“我是个闲不住的人, 患坊里的事务, 雁还不让我过问了, 每五日进宫一趟不为难。况且我也担心陛下龙体，换了人只怕诊断不同，扰乱了之前的调养。”

圣上嘴里，难得发出了由衷的感激，“雁还为朕操持国事，你为朕调理身体，朕欠着你们人情呢。”

南弦忙道：“陛下言重了，雁还常对我说，皇伯魏王一脉只余陛下与他，是至亲无尽的亲人。既是为至亲分忧，哪里谈得上人情，只要陛下龙体康健，就是江山之福，我们夫妻之福。”

圣上缓缓点头，“至亲仅存，好在你们有了子嗣，咱们这大宗，就靠着你们开枝散叶了。”

南弦应着，将金针一根根收起。圣上昨日刚发作过，今日精神不济，略说了几句话就乏累了，皇后安顿他睡下，牵着南弦出了太极殿。

两下里坐在园中赏景，皇后问她近来感觉如何，身子沉不沉。

南弦道：“月份尚小，并不觉得沉重，只是比平时更小心些就是了。”

皇后伸手摸了摸她隆起的肚子，笑道：“春日开花，秋日结果，人之一生多神奇，说话间就有孩子了。”顿了顿复又启唇，“有句话，我与陛下犹豫了很久，一直想问你，又怕你多心，所以一直不敢问出口。”

南弦心下了然，“殿下是想问男女，对么？”

皇后脸上讪讪，“可不是么，知道男女，也好早做准备。”

以前心思扭转不过来，对皇后眼巴巴盼她怀孕很有些反感，现在果真怀上了孩子，有些想法反倒发生了转变。

南弦道：“我是各科都懂些皮毛，若要论是男还是女，其实也不敢断言。照着脉象上看，似乎是个男孩……”说着复又一笑，“但又怕看错了，因此不曾回禀陛下和您。”

皇后简直喜出望外，双手合什道：“阿弥陀佛，苍天保佑，我们大殷总算有了指望了。我等这一日，等了二十年，自己不济，只能寄希望于你们。”边说边握住了南弦的手，“我与陛下商量过，日后孩子虽在宫中养着，不会阻止你们夫妻来看他。毕竟他是你们的骨肉，这份血脉亲情，不是谁想割断就能割断的。”

南弦听了一喜，忙起身肃下去，“多谢殿下垂爱。”

皇后赶紧搀扶她，“切不要多礼，万一窝着了孩子，那怎么得了！”

皇后是真的高兴，抚掌道：“我同你说，陛下早就想好了嗣子的名字，就叫神令，乳名叫计安，希望他日后图制无疆，好生治理这个国家。”边说边婉转眼波看南弦，“我们越俎代庖了，不会惹得你们生气吧？”

南弦说哪能呢，“这是陛下与殿下抬爱，我们感激还来不及。”

后来把话转达给神域，神域叹了口气，“我们的小小狐狸有名字了，可惜不是爷娘取的。”

南弦仰头看他，“你会不高兴吗？”

他带着她，慢慢走在幽长的夹道里，曼声道：“要说不高兴，总有几分，我们也是头一回做父母，也想事事为孩子操心。但现状已然如此，他们愿意取便取吧，总算还有一点可以庆幸，不会拦着我们见孩子，也算意外之喜。”指尖慢慢摩挲她的手，偏头凝望她，“我只是怕你委屈，一个个都盯着你的肚子。”

南弦爽直道：“当初嫁给你时，不就已经知道会是这样安排了吗，我心里有数，所以也不那么难过。况且这是将孩子过继给帝王家，陛下和皇后都在盼着他，将来势必也待他好。他有双份的关爱，极好的前程，不会像你一样经历坎坷，作为父母还求什么？”

他犹不放心，仔细分辨她的神色，见她坦然，心里倒有些五味杂陈，轻声道：“你是怕我难过，有意安慰我么？”

南弦瞥了他一眼，“我才不是怕你难过，你若为你儿子将来要做皇帝而难过，那就是庸人自扰，是傻了。”

开解的话其实不太管用，越是开解越不得纾解。后来索性转过身子捧住他的脸，调侃着：“让我看看，是不是眼含热泪，伤心得要哭出来了？”

他被她一逗弄，忍不住笑了，到底也不过嘟囔了句：“我是舍不得你。”

好在她妊娠时期不像别人反应激烈，没有孕吐也没有精神不振，还如往常一样能吃能睡，得了空，就乐呵呵往肚子上抹香膏。天气热起来，那圆圆的肚子高挺着，即便是孕肚，也是个极漂亮的孕肚。

神域呢，每日下值头一件事来不及换衣裳，先是来看她，照着肚子上亲一下，问问今日好不好。

南弦知道他的担忧，虽然产期在十月，他已经开始紧张了。家里接生的产婆早就预备好了，务要全建康最有经验的。甚至是识谙那里，他也早早去打过了招呼，到了日子要他来看顾。

南弦觉得他大惊小怪，“我自己的身体自己知道，别闹得兵荒马乱的。”

她的兴致在为孩子置办东西上，襁褓褥子，还有虎头帽、小衣裳。做好一样就让他看，问问这料子软不软，做工怎么样。

这日又到了应诊日，她还打算进宫，出门的时候被神域拦住了，“眼看日子就快到了，万一路上要生，那怎么办？”

南弦看看外面，有些犹豫，“我算过了，还有十来日呢。”

神域说不行，“日子只是算个大概，延后还犹可恕，要是提前，岂不让人措手不及？”

她忖了忖，还是妥协了，挪转着身子，要回床上躺着。

结果一迈步，一股热流顺着两腿倾泻而下，她站住了不敢动，颤声道：“快快，快让产婆预备，要生了。”

因为家里的产婆早就待命了，所以一切有条不紊，把人挪进了准备好的产房里，两道门一掩，隔绝了外面的一切。

识谙赶来的时候，见神域在门前呆呆站着，转头看见他，失魂落魄问：“会没事的吧？会顺利的吧？”

识谙说会的，“你放心，有我在这里守着。”

十月的天，已经很冷了，北风猎猎穿过长廊刮在人身上，刺骨严寒。他忽然想起阿翁当年在湖州守护神域的母亲生产，大雪天里站了一整夜，是不是也如现在一样？生命总在不停轮转，父辈经历过的事，终于又落在了自己肩上，才慢慢体会到了责任与重压。

他手里一直握着一截平安木，其实他由来是不相信这个的，但事到临头，什么都愿意试一试。

木头已经被他焐热了，他抬手交给了神域，“这是祖辈传下来的，据说能保母子平安，去挂在房门上吧。”

神域接了，快步过去挂好，耳朵贴着房门，试图听见里面的响动。然而什么声音都没有，没有脚步声，也不曾听见南弦的哭喊。他站在那里惶惶不安，越是听不见动静，越是让人提心吊胆。

好不容易等到里头有人出来，他立刻追问王妃怎么样。婢女说王妃还未发作，她被指派出门，是因为王妃还记挂着灶上炖煮的那碗鲫白羹。

神域和识谙不由相视而笑，悬着的心，暂且放下了一半。

天阴沉沉地，不多会儿飘起雪来，两个人站在檐下，望着外面逐渐纷扬的雪片。隔了好一会儿才听神域道：“当年我出生，向副使也如阿兄今日一样守护着吧！我欠着向家的情，一直不知怎么报答，后来与阿兄为南弦生了嫌隙，到如今回想起来还是有些愧疚，对不起阿兄。”

识谙转头问他：“不至于后悔吧？”

他听后一笑，“那倒不至于。”

识谙沉默了下才又道：“我心中确实不平，但细细想来，她嫁给你，没有嫁错。你欠向家的情，只要偿还给她一人就够了。我也看见了她的改变，她不再像以前一样如履薄冰，能够肆意做自己想做的事，都是因为你的成全。”

两个人难得有这样的机会开诚布公，以前的心结，似乎也能通过这场谈话解开了。

“我在这天地间，原本已经孑然一身了，活着与死了没有什么分别，因为有她，才让我看见了活下去的勇气。如今又有了孩子，我觉得自己慢慢生了根，不再像浮萍一样，若说恩情，我对她是还也还不完。”神域道，“阿兄放心，我自会拿我的性命来护着她，只是我也懊恼，今日要让她经受那么大的痛苦，我却一点忙也帮不上。”

识谙是医者，能够坦然接受自然的规律，劝慰他道：“妇人生孩子的确凶险，但那是你们的孩子，是你们的希望，闯过这一关，便有天伦之乐，我料其泠也是这样想的。里头的稳婆都是老手，我也在这里候着，自然能保她们母子安稳，你放心。生完之后气血亏损极大，要好生调养，你须事无巨细关心她，尤其要懂得她的苦闷，替她排解。只要心无挂碍，滋补得当，她的身体很快便会复原的。”

神域道好，“这些我都能做到。”

外面的雪下得愈发密集了，映着远处的楼阁与红梅，别有一种冬日的静好。

静静站着，回忆起他初来建康，为了爵位让自己命悬一线，也是这样的天气。是里面的人潜心诊治他，那时其实是将命压在她的医术上，如果稍有不慎，他也许已经不在人世了。后来经历种种，成婚生子，一切仿佛做梦一样。现在又是一场大劫难，即便做了万全的准备，他也还是觉得不够，惴惴地，等待着未知的命运来临。

过了许久，总有两个时辰吧，产房里一盆接一盆的血水端出来，看得他胆战心惊，但始终没有听到南弦的喊声。他只有拦住出来的人，询问里面的情况，得到的答复是正生呢，请大王稍安勿躁。

他开始急得团团转，转得人头晕，一旁的识谙忍不住压了压眼睛。