这次西巡，李白垚不止给儿子安排了国子监监生，还派了二十余名珠玑阁门客，由南宫献统帅，昼夜不停保护少主安全。

李桃歌见到大军行进缓慢，派了五名珠玑阁门客去前线打探军情，若是保宁军和安西军开战，可以丢下步卒和粮草火速支援，几日下来，珠玑阁门客天天传来情报，声称前线风平浪静，固州城的城门都未曾打开过。

既然前方偃旗息鼓，李桃歌也就不急着赶路，巡察使柴子义骑马骑的屁股都磨烂了，总得容人家歇歇不是？

骏马换成了八抬大轿，柴子义趴在清凉竹席上，有轿帘遮挡，倒不至于有辱斯文，旁边的李桃歌扒开橘子，殷勤递了过去。

“贤侄呐，这武官可不好当，铜头铁臂水屁股，缺啥都不行。”柴子义一边吃着橘子，一边长吁短叹道。

在京城混迹的官员，话里都带着隐喻，铜头铁臂好理解，无非是筋骨强硬，水屁股，同字面意思差不多，想要纵马驰骋疆场，这屁股得像水一样，欲柔则柔，遇刚则刚，打不坏，凿不烂。

“武官不好当，文官更难做，得有金脑袋亮银心，一个不慎，满盘皆输，对吧世叔？”李桃歌笑呵呵道。

“我是皇亲国戚，凭借妹妹当了妃子，才混上这身紫袍，别说和李相萧大人，就是同邹思远纳兰重锦之流相比，都差得远呐。起初啊，混到大学士的名头，心里美的不得了，我们家世代在官场经营，一百多年过去，最多不过五品长史，从二品，嘿，闻所未闻，父老乡亲都说我们柴家祖坟冒了青烟，出了皇妃和二品大员，要重修县志，重立族谱，最初我还美的找不到北，后来想想，都一一回绝了。所谓君臣一梦，今古空名，只闻远山长，云山乱，晓山青，足矣，搏那些功名利禄又何用，又带不进土里。”柴子义幽幽叹气道。

李桃歌暗自点头。

按照柴子义的家世心机，当一名游手好闲的国舅，是最佳抉择，最怕有野心，一旦陷入狂风恶浪，皇妃妹妹都保不住他。譬如那位纳兰重锦，姐姐贵为皇后，自己又是兵部尚书，一不小心走错半步，便溃不成军，丢了官帽不说，还把太子外甥害的不浅。

“大人，已经行进两个时辰，前方有处清澈河流，需要安营休息吗？”外面的官吏询问道。

“世侄，你看呢？”柴子义将视线投向相府公子，颇有以他马首是瞻的味道。

“走了两个时辰，歇歇吧，骑兵吃得消，步卒吃不消。”李桃歌回应道。

“听到了没？世侄说要歇歇。”柴子义冲外面扯着嗓子喊道。

“诺。”官吏恭敬道。

李桃歌走下马车，旁边有条三丈左右的小河，在正午骄阳照耀下波光粼粼。

咦？

这条河似曾相识。

当初自己吃了张燕云赠送的斗天造化丹，褪去体内污垢，就是在这条河里清洗干净的，那天洗了又洗，涮了又涮，足足折腾了半个时辰，当然记得清楚。

旧地重游，李桃歌颇有兴致绕到河边，撸起浅青色官袍，捧起水来洗了把脸，又狂灌了几大口水，洗去疲惫，见到旁边有座新立的土地庙，漫步走了过去。

土地庙很矮，不过半人来高，需要弯腰或者跪下才能看到庙里景象，庙门口摆放着点心瓜果，还有一炉长香，香灰堆积的快要溢出，显然经常供奉香火。

当李桃歌弯下腰，瞅见里面供奉的两尊神像后，顿时惊掉了下巴。

神像一左一右，并排站立，右边那位昂首挺胸，嘴角挂有痞里痞气的笑容，赫然是赵国公张燕云，而左边那位神色肃穆，桃花眸子狭长，绯红大袍，重臣装束，似乎是自己老爹李白垚。