第269章 大军出征(1 / 2)

元兴四年冬,洛阳城内外万物肃杀,北风呼啸,天地间白雪皑皑,苍茫一片。

一般来说,冬天本是最不适宜出征的季节,一来是因为整个北方大地皆是一片冰天雪地,不仅行军不便,也严重影响到粮草和辎重的运送。

二来是因为冬季天气严寒,不仅降低了将士们的士气,也会削弱军队的战斗力。

可萧恒最终还是选择在初冬出征,因为随着冬季的到来,河北不少百姓无粮过冬,为了活命纷纷竞相投奔白巾军,让白巾军的势力进一步膨胀。

若是朝廷对此置之不理,任由白巾军坐大,只怕过了这个冬天,就是朝廷征讨河北,而是几十万白巾军再度挥师南下司州了。

这日一早,建春门外,八万大军整齐列队在城外的旷野上,他们都是拱卫司州的各路军中抽调出来的精锐,其中还有一万骑兵,无一不铠明甲亮,刀枪锐利,看着十分威武。

除此之外,随八万大军出征的还有数万名征发的民夫,他们负责运送粮草辎重和攻城器械,为大军提供后勤保障。

只是很多士兵脸上却分明流露着一丝悲壮之色,不少民夫眼中也透着惶然与不安。

因为他们都清楚记得,就在三个多月以前,也是五万大军和数万民夫从建春门外出征河北,最终却在魏郡吃了一场大败仗,死伤者被俘者不计其数,只有寥寥几千人侥幸得以逃回司州。

因此,如此再次出征河北,每个人心中都异常沉甸甸,不知道在前方等待自己的将会是什么样的命运。

想到这儿,不少将士都将目光投向不远处一身金盔金甲的大将军萧恒,如今他们只能寄希望于大将军能够率领他们在河北击败白巾军,胜利凯旋,不至于跟之前的袍泽一样,不是战死在他乡,就是沦为白巾军的俘虏。

不过此时的萧恒并没有注意到将士们投来的目光,而是在城门外跟那些特意出城送他的朝中大臣一一告别。

无非就是这些大臣纷纷开口预祝萧恒旗开得胜,大破白巾贼寇,凯旋还朝。

而萧恒则谢过这些同僚的好意,随后表示自己不在京城期间,朝中大事就有劳诸位了,希望大家一道辅助好天子,共同治理好天下。

这些大臣无一不连连点头称是,每个人都心照不宣,明白萧恒的言外之意,就是要他们这些党羽在他出征期间,也要掌控好朝中局势,绝不能让小皇帝有机会染指朝中大权。

随后,萧恒又将千牛卫将军秦冲,羽林卫将军唐绎,金吾卫将军韩辞,虎贲卫将军王彦唤上前,看着他们四人,沉声道:“京城和司州的安危,就托付给你们四位了。”

四人一齐躬身抱拳道:“末将必将誓死守卫洛阳,守卫司州。”

话虽说得如此豪迈,可四个人却感觉到肩上的压力异常沉重。

因为此次出征河北,萧恒将整个司州的精锐几乎抽调一空,他们“洛阳四卫”更是只剩下一些老弱病残和招募不久的新兵。

如今天下并不太平,到处都是贼寇在作乱,又有不少手握重兵的大都督对洛阳虎视眈眈,一旦他们之中有谁突然发难,挥师攻打司州,到时他们只能看着这些老弱病残和新兵来迎敌了,压力不可谓不大。

就在萧恒交待好一切后,城门内却突然传来一声高亢而尖利的声音:“皇上驾到!”

随着钟鼓乐响,龙璟的御辇在一大群侍卫的护卫下出现在建春门外。

在萧恒的带领下,城门内外的大臣和将士纷纷朝着御辇跪下,口中一齐山呼道:“参见皇上,吾皇万岁万岁万万岁。”

在一名贴身宦官的搀扶下,龙璟走下御辇,快步上前,亲自扶起萧恒,口中不住道:“萧卿家为国征战,大可不必行如此大礼,快快请起。”

随后,龙璟看着眼前跪倒成一大片的臣民,轻轻一抬手道:“诸位也平身吧。”

“谢皇上。”

大臣和将士们这才敢起身,嘴上还不忘谢恩。