“皇上, 您这伤一时也淡不下去，是不是要遮一遮？”几个宫婢犯难，趁着上朝前给魏绎寻了条狐毛颈巾来。

魏绎撩领对镜一看，心中暗笑, 摆手道：“还没入秋, 不至于。”

宫婢们应声, 正要退下。

魏绎又问：“郭赛这几日在膳房自省得如何？”

“回皇上，宫里人势利的多, 得势时捧得高, 失势时就摔得惨。郭公公触了圣怒，从御前到膳房当苦役，总归是不那么好过活的。”

魏绎挑眉, 又问：“如今膳房主事的是谁？”

“皇上，是六喜公公，宫里的老人了。”

魏绎颔首，云淡风轻道：“传朕旨意下去, 好好赏赐六喜。”

宫婢一愣，心想郭赛往后日子得是更加不好过了。

不久，到了传午膳的时间。今日轮到郭赛当值，他提着食盒, 跟着膳房传菜太监到衍庆殿偏殿来送膳。

林荆璞打一眼见到郭赛这身行头，眉头微拧，并未说什么，待到用膳时，又将他单独叫了进来伺候。

郭赛眼眶微红, 垂着脑袋：“主子……”

林荆璞昨夜沾染了风寒，嘴里的菜吃着都没什么味道, 只远远看郭赛手上的伤，平和说：“这几日你受苦了。”

郭赛的脑袋摇得像只拨浪鼓，小声啜泣：“但凡奴才有几分煎熬，主子定是比奴才还要难受。听说、听说昨日……皇上与主子在御花园打了一架！皇上为了撒气，还将主子推到了荷花池子里头泡着……”

他揉了揉通红的眼睛，心中替林荆璞委屈得紧。

林荆璞握拳咳嗽了两声，又吃了两口菜，柔声安抚：“无碍。没真打起来。”

郭赛只当他是在宽慰自己，哭啼道：“整个皇宫一早都传遍了……主子体弱，皇上那些折磨人的手段，怎是一般人能经得住的。主子要再去了北境，还不知过得是什么日子……”

他哭起来活像个女孩儿。

林荆璞见了有些哭笑不得，叹了一口气，淡淡说：“郭赛，你这几日且先在膳房好好待着，能学点手艺，再好不过。只要挨过这几日艰辛，你迟早还是能调回御前伺候的。”

郭赛又抽泣了两声，怔怔地望着林荆璞。

林荆璞掌中又把玩起了那幅泼墨牡丹图，笑意藏不住：“说要去北境，只是诈敌。”

郭赛这才彻底打住了哭腔，“那皇上他……？”

林荆璞含笑：“这戏要不是演得处处逼真，又怎能声东击西、诱敌深入。北境知道我与魏绎都盯上了贩卖黄骠马的黑市，我与他闹得越大，河底鱼虾才会重浮水面。”

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一晃又过了五日。邺京的宵禁已过，一队人马外出城门未归，不到半日功夫，便已赶到了离邺京城相去数十里的野郊。

群马低嘶，任人驱赶。

黑夜之中一只凶戾的海东青盘旋放风，它振翅而翔，打转了几圈，似乎在陌生的天空迷了路。忽飞来了一支速度极快的冷箭，那鹰便直直地掉落了下去，再无动弹。

那队人马似乎是听见了什么动静，可回身一看，察觉不出什么异样，只觉得这山间的阴风煞人。

为首的是布和，他驾着马，抬手先拦住了身后的人。

月色与星光皆隐匿，这天实在太黑了，他们从未在草原上见到过如此瘆人的夜色，只得更加谨慎地前行在这片矮山中。

“吁——”马探传回消息，“布和将军，就是这儿了。”

布和会意，便让身后的人在马上原地等候。