魏绎已能料到今日的局面，他倒也不急，悠悠地喝了口茶。见底下吏部与刑部的官员越吵越凶，眉心一凛，不动声色地将手中的热茶朝那帮人摔了过去。

清脆一声，碎瓷在地上还冒着热烟。

众人一怔，纷纷跪了下来：“皇上息怒——”

魏绎脸上并无怒意，只说：“诸位爱卿，有事便奏，无事退朝。”

话音才落，吏部纪要孔援便持笏上来，一开口便言辞激愤：“皇上，臣有本要进！数月前朝中有人与吴其用密谋，私造出火门枪一百只，连同七百斤火|药欲一同运往莱海！多亏萧司马明察秋毫，事迹败露，及时拦下了这桩生意。可刑部与兵部的判令迟迟未发下，借着私交欲瞒天过海，实在是居心叵测！且不说民愤难平，私造军火实乃动摇国基之大罪，应与豢养私兵、起兵谋反同罪，今日他肯将火门枪卖给倭寇，指不定哪日便会将那枪炮对准宫门大殿！”

孔援还算留了情面，没把燕鸿的名字在大殿上公然报出来。

魏绎咳了一声，未等他表态，工部就有一官员名叫李绘，义愤填膺，反目讽刺起他来：“孔纪要如今倒是凛然大义，别忘了前些日子跪在长明殿替燕相求情的，也有你一份！”

“前些日子那是臣还不知其中原委，不知蒋睿与卢遇良所作所为竟会是受燕鸿的指使！”孔援急了眼，开始不避讳丞相姓名。

李绘也十分激动，拿朝笏指他骂：“能使唤得动工部尚书的，除了丞相还能有谁。你孔家世代都是贫农，当年是燕相赏识的你，你才有机会一步升天、入朝近习，而今却要将自己先摘个干净！”

孔援捋袖振臂：“吾乃大启之臣，也是皇上的臣子，并非他燕鸿的无耻走狗！他虽对我有提拔之恩，可国家大义当前岂容有私相授受！今日并非只是我孔扶义，还有诸多官员要上疏进言，恳请皇上严办军火案！”

语罢，朝堂上诸员齐刷刷跪下了大半：“恳请皇上严办军火案——”

孔援这帮人，多半是家中有出息的儿侄，可碍于燕鸿定下的规制，只能远调地方上为官，或弃文从商。燕飞捷回京的谣言，令他们不安，更给予了他们启迪。

往日他们信赖燕鸿，瞻仰燕鸿，可真正能在自家子孙当中做到他这份上的，少之又少。

剩下不跪的那些人，要么缄口不言，如六部尚书与中书令皆是如此，极少数官员敢有胆量与李绘站在一处。李绘瞥见左右无人，也踌躇起来，绷着脸色没再吭声。

魏绎在龙座上打了个呵欠，悠悠看向了笔挺的邵明龙：“邵尚书，军火案是你部办理的，各中细节，你当知道的最为清楚。此事，你觉着如何办更为妥当？”

邵明龙面色沉重，往前一步：“皇上，臣以为，燕相是欲以非常手段行非常之事，不能以偏概全，以体统论罪。”

他顶着压力，只道了这么一句。

今时不同往日，马上便有人攻讦之：“他是丞相，是帝师，执宰三司六部，如尺如镜，本该是朝中最遵守体统之人！而他却与倭寇勾结，这是卖国！”

邵明龙一拜，退回了原位。他不是言官，不善争辩，何况他也的确无话可说。

他是燕鸿心腹好友，燕鸿于他有大恩大义，但在私造军火售卖一事上，他不能与燕鸿苟同。因此那日长明殿百官长跪，他本该是最替燕鸿求情的人，却没有到场。

魏绎暗笑，吩咐下殿内的掌事太监去收折，说：“备了奏疏的便呈上来，朕回去一并看了，再做论断。”

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李绘没等下朝，便直冲入相府，“噗通”跪在了燕鸿跟前，惶恐之极：“燕相……出大事了，今日朝上诸员狼心狗肺，恳求皇上重审军火一案，严办涉案之人！下官无能——”

燕鸿披着厚重的毯子坐在藤椅上，面色瞧着比几日前要精神，可四肢益发僵硬了。

他望向那玉面之人，慢声轻笑：“李绘？本相记性还不差，你不是三年前被吏部外调至允州督查河工了么。”

“是，”李绘不由哽咽：“燕相，允州河工已提前竣工，下官正回京述职不久。”

燕鸿颔首，又低声问：“众人推墙倒，既然他们都恳请皇上严办此案，你为何还要替本相说话？”

李绘俯首跪着：“燕相，下官是个残废之人，当年刚入内宫时不知天高地厚，妄自议论前朝之政。是燕相听见了非但不以治罪，还将我从内宫带出，赐了新名，入学堂教习……下官多年来感怀于心，期盼有朝能替燕相效犬马之劳！”

“想起来了，是有这么件事，”燕鸿目露欣慰，拍他的肩，长话短说：“在允州督查河工不是件易事，你办得好，办得好……所以无论是女人，还是阉人，只要是能者智者，便应充任。”

自己从来没错，燕鸿想。

他说着欲强起身，手脚发颤，又不稳当地摔回了椅子上。

李绘忙去扶他，“燕相！”

燕鸿望着这沉郁的天，叹道：“天凉了，我的时日也不多了。”

李绘落了泪：“燕相正值春秋鼎盛……”

燕鸿虚弱摆手：“我未能根除世家恶风，玉毁椟中，可除此还有操不完的心……官商地契买卖的律法还未修缮，工部尚书的新人选，暂时未有能够胜任的，论侍郎一辈中，范胜性子沉稳，要比邱延合适，至于三郡未平——”

他剧烈一咳，要将五脏六腑都咳出来：“最棘手的……应是林荆璞这祸害，未能除之啊！”

“燕相……！”

“无妨，无妨，后路都已替你们铺好，放胆去做，”燕鸿又坦荡地笑了起来，反过来安抚起李绘：“那人，注定是回不到三郡了。”