魏绎赶早动身回宫, 不多久，林荆璞也起了。

曹双驾着马车到了承恩寺后门的竹林中。

林荆璞没拿伞，迎着檐下的细雨，穿过无人小径, 上了那辆马车。

裴凡蜷在车内, 似乎一夜未睡。他面部消瘦得仿佛画中的骷髅骨, 眼珠子深陷下去，宛如一口死去的枯井, 深不见底又干涸无趣。

他一眼便认出了林荆璞, 双耳不禁一红一紧，但很快又松懈下来：“草民卑贱之人，怎敢劳烦二爷挂齿？”

林荆璞面如芙蓉, 鬓上还沾着半湿不干的雨珠。他让曹双先给裴凡松绑，稳稳地在裴凡对面坐下：“裴先生是个志士，我未能早些得识先生，实属遗憾。”

裴凡苦笑了一会儿, 笑声钝而冷，又道：“实不相瞒，草民多年来常常噩梦困顿，唯一欣慰的便是能梦见自己在长明殿中得二爷召见, 高谈时政、施展抱负。如今也算是圆了夙愿，只可惜未赶上好时候，二爷既已弃殷向启，不知是草民有生之幸，还是不幸啊。”

林荆璞捏着扇柄, 淡淡一笑：“其实我曾与裴先生有过一面之缘，当时见先生与几个书生在船舫上争执扔书, 呼天抢地之语，的确发人深省。可这不该是你下毒戕害同仁的道理。”

裴凡一顿，嗓子止不住地低沉：“他们仕异朝、侍启帝，并非是我同仁！”

林荆璞看了他一眼，显得愈发沉静：“士族以满腹经纶之学深于黎民百姓当中，历朝历代都最为清醒，也最为固执。我知晓裴先生坚守本心，贫贱不移。只是南殷朝廷当下的局面并不见好，姜太后与吴氏专权，新帝孱弱，朝廷重武功而轻文治，将赌注都押在了军队上，若是不能一鼓作气战胜启军攻入邺京，早晚是空耗基业，光凭他柳佑一人又能有几分胜算？”

“柳清岩不是俗人，我信得过他！”

裴凡脱口而出，随即意识到自己中了林荆璞的套，心中懊恼，起身切齿道：“……你诈我！”

林荆璞一笑：“只是闲谈而已，裴先生不必如此紧张。”

裴凡忿忿：“毒是我下的，你只管去跟启朝皇帝说了，将我的人头砍了便是！”

“魏绎不傻，先生矢口否认，也摆脱不了柳佑的嫌疑。”

林荆璞将不具名的笑意藏在了扇子后头，扇柄轻轻敲打裴凡的肩膀，让他先坐下：“先生稍安勿躁，两国之间的来来往往，又岂是这一桩案子能够掰扯得清的。就算启朝有证据能证明柳佑利用先生设局，毒害考生，伪造疫病，魏绎也不好真提着一纸诉状，就到三郡去抓人。”

裴凡听了，这才将信将疑地坐了回到了原位上，不再轻易与林荆璞搭话。

外头雨声渐大，林荆璞让曹双取了两壶酒来。

他亲自给裴凡满上了一杯，调转话锋，垂眸叹息说：“想必裴先生也当听说过一二，我当日未能回三郡执掌大权，而是到了邺京寄人篱下，并非我心中所愿，乃是局势所迫。此生虽不能完成父兄遗志了，可心底还是十分敬佩如先生这样的忠士，所以今日无论如何，都想着要来见先生一面，以赎罪过。启朝已把这场疫病将错就错，眼下病势好转，民心安定，不需要人再来背负罪名，我当然要尽力助裴先生全身而退。”

裴凡怔怔接过那杯酒，失神良久，一时不知该说什么。

林荆璞先干为敬，诉苦道：“魏绎留我在邺京并未安什么好心，他是为了折磨我泄愤。可看在这次出力挽救考生病情的份上，向他讨个人情应该不难。裴先生下山后，不必回头，去京郊畹西再见一眼尊夫人，便离开邺京吧。”