就在老皇帝发出对德王处置的诏令之后不久, 隐藏在暗处中的“囚澜先生”踪迹显露，在逃遁出京的路上，锦衣卫抓住线索, 提前截住了马车。

驾马车的马夫只是车行里雇佣来的, 被锦衣卫的阵仗直接吓晕了过去, 带队的锦衣卫指挥使谨慎地掀开马车帘子时，却只见轿中的人软倒在座上, 当胸插着一把匕首，淌了一地的血，早就没了气息。

也不知道是不畏死自尽的死士, 还是被人灭了口。

尸首被带回京后, 有负责盯视几个亲王的番子站出来, 指认曾在安王府见过此人。

本来安王只是有嫌疑, 这一下几乎就是板上钉钉了。

御史们在养心殿外面跪了一天一夜，跪得口干舌燥，有几个年纪大的已经快要力竭, 终于等到了田喜出来，宣布了老皇帝对德王和安王的处置。

德王废为庶人，与妻儿一道发去凤阳, 幽禁皇陵。

安王贬回封地，若无传召, 终身不得再入京城。

几个年纪大一些的御史不由对望一眼。

人老了，似乎就会不免想得多, 不如年轻时刀枪不入, 心狠手黑。

若是当年的陛下, 面对意欲谋权篡位的皇子, 早早就会备下两杯鸩酒, 德王府和安王府也该起大火了。

终归这次德王没再被包庇，得到了勉强满意的结果，嗡嗡嗡了两天的御史们这才稍微满意，彼此搀扶着先回去养精蓄锐，等着下次再来。

人三三两两离开的时候，两个老御史一抬头，又看见了站在殿门边，静静望着他们的“十一皇子”。

神清骨秀，风姿毓秀，宛如故人。

两个老御史不由朝着那边迈了一步，话已经滚到喉咙边了，又咽了回去，抬手一揖。

少年歪头看看他们，也对着他们揖了揖手。

御史三三两两散去，钟宴笙已经两天没能接近老皇帝的寝房了，察觉到身边的盯视也愈发紧密，心里隐隐冒出个预感。

处理了德王和安王，老皇帝的目光是不是转到他和萧弄身上，准备处理他们了？

虽然冒出了预感，不过钟宴笙表面上还是一切如常，每日假装献完孝心，就转头回了明晖殿。

安王一向低调透明，陡然间做出这种事，让百官大吃一惊，不过对于德王的下场，倒是不少人拍手称快，尤其是当初被当朝踹打的几个御史。

贵妃已经被幽居起来了，德王母家急着想求见老皇帝，但都未得回应，打探到老皇帝对德王的处置，知道事情已经无法更改，纷纷静默下来。

自事发之后，德王已经被关在诏狱许多日了，身上再无亲王体面，脏脏乱乱的，那日见过老皇帝后，又发了两天疯，咒骂天咒骂地的。

听到田喜亲自来传令对自己的处置，德王脸色青白，骤然安静下来了，隔了好一会儿，居然对着看不起的阉人头一次低了下头，求他：“田喜公公……本王真的没有下毒……能不能求陛下再见本王一面？”

半点也没了当初目中无人、对田喜肆意无力的张狂模样了。

田喜带着一贯的笑容，温和地道：“罪人裴永，你已经不是亲王了，往后余生，便在皇陵安生度日吧。”

德王的脸色有了一瞬间的扭曲，半晌，吐出一句：“哈！幽禁凤阳……生不如死！还不如像杀了太子那样杀了我！”

田喜看他蓬头垢面，怜悯地叹了口气：“哎哟，您可别说这种话，陛下仁慈，允准你携带妻儿一同前去。今晚便要出发，最后几个时辰，您再好好儿看看京城吧。”

德王冷笑了声“仁慈”，像是听到了什么笑话，随即就坐下来不再说话，仿佛已经接受了这个命运，和以往的暴躁狂乱对比，安静得有几分诡异。

相比德王或癫狂或诡异的状态，安王就要显得平静多了，甚至没有试图见陛下一面解释辩驳。

田喜传完命令，回到宫里的时候，老皇帝正靠在榻上，熬着又一次的乌香瘾发作，闷闷咳喘。

“德王殿下想要在离去之前，再见您一面。”

虽然嘴上并未答应德王，但田喜还是将德王的请求报给了老皇帝。

老皇帝听完，似是感慨般，沙哑开口：“老五从前对你态度那般差，你竟还肯为他说话。”

田喜瞬间冷汗直流：“陛下，奴婢……”

不等田喜解释，老皇帝浑浊的双目转到田喜身上：“田喜，你知道朕当年为何独独留下了你吗？”

当年老皇帝登基之后，那些跟随着他走到皇位，知道他阴暗的秘密的人，除了田喜之外，都一个个被处理了。

老太监额头上冒出了汗：“因为……陛下仁慈。”

田喜吓得后背直发毛，老皇帝却不再说话，闭上了眼。

因为田喜不是最机灵的。

甚至懦弱胆小，谨慎过头，不敢做出格之事，所以才能跟在他身边，活到现在。

越胆小谨慎的人越不敢背叛。

就像德王，他那个被人利用而不自知的蠢笨儿子，表面上那般嚣张放肆，实则在面对他时，胆小又怯弱，连像太子那样反抗都不敢。

或许是因为十几岁时见到了太子的下场，德王对自己的父皇有着深入骨髓的恐惧。

因为田喜带话而产生的三分疑心被按回去，老皇帝眯着眼，想着德王那日在书房声嘶力竭的大吼，又想到当年被射杀在宫门前的太子，耷拉着的眼皮下精光与冷漠交织，半晌之后，竟然开了口：“带德王来见朕。”

这个冷血的帝王，到了暮年，竟然真的学会了心软？

田喜惊讶不已，低声应是，出去传令，叫人带德王过来。

回到室内时，外面又下起了雨，雷声隐隐，室内愈发显得昏蒙蒙的，阴暗而压抑。

老皇帝的呼吸声很沉很重，仿佛某种粘稠的东西糊在嗓子眼，要很费劲才能喘息：“德王已除，安王，也被朕赶回封地，只剩，定王。”

他不知道是在对田喜说话，还是自言自语，脸上浮现出一个奇异的表情：“朕，这两年精力不济，他们都以为，朕拿定王毫无办法。”

“但是定王的死穴就在宫中。”

田喜默不作声为老皇帝倒上一盏热茶。

“田喜，小殿下可睡下了？”

田喜低声道：“这两日天凉，小殿下有些受寒睡得早，两刻钟前，冯吉禀报，小殿下已经喝下药茶睡下了。”

老皇帝平淡地嗯了声：“去把小殿下带过来。”

“……是。”

大概是因为被钟宴笙嫌弃过脏爪子，下了雨后，踏雪就不喜欢去庭院玩了，趴在萧弄腿边，甩着蓬松的大尾巴，懒洋洋地打哈欠。

萧弄面前堆叠着雪花般的信报，随意翻了翻。

果不其然，“囚澜先生”抓到，锦衣卫便松懈下来，将人手都撤回去了。

展戎站在旁边，报告完最新的情况后，不解地问：“王爷，既然要用囚澜先生的线索吸引宫里的视线，为何要在今日把这个饵彻底抛出去？”

萧弄正想说话，喉间突然一阵发痒，别过头闷声咳嗽了几声，唇角溢出缕血迹。

老皇帝前些日子病得昏昏沉沉的，又连番受刺激，不是很清醒，他在宫里往来自如。

前两日大概是加大剂量用了乌香丸，老皇帝从病痛昏沉中醒过来，皇城的防护便愈发严密了。

再进宫就过于冒险，王伯真得吊死在房梁上。

这几天别说去明晖殿偷偷吸两口迢迢了，连消息传递都变得困难。

耳边鼓噪，胸口也极度发闷，脑袋隐隐作痛。

萧弄眼也不眨地将血迹抹去，不咸不淡道：“本王吸引老东西的视线，是在给裴永一个机会。”

展戎吓了一跳，都顾不上迷惑了，连忙递茶水上来：“主子，今夜雷雨交加，您的头疾……”

萧弄抬了抬手，打断他的话：“人都备好了？”

展戎只好咽下话：“都备齐了。”

“把本王的甲拿过来。”

萧弄的语气里多了丝低柔的冷酷：“今晚要变天。”

今秋比往年都要寒凉得多，地龙却还未烧起来。

钟宴笙怕冷得很，寝房里已经放了好几个炭盆，不过为了防止闷出问题，窗户总是开着条缝。

这两日明晖殿监视的视线越来越多了，连霍双也不好向宫外递消息了，钟宴笙存了丝警惕，没喝厨房送来的药茶，而是吃下了楼清棠给的风寒药。

吃了药身上有些发汗，他裹在被子里，迷迷糊糊地睡了会儿，听到外面的雷声，忽然惊醒，看到屋内漆黑一片，潇潇小雨已经下大了，噼里啪啦打着窗户。

因为德王安王的事，京城的气氛很紧张，风雨欲来，宫里也如黑云罩顶，气氛沉沉压着，暂时联系不到萧弄，钟宴笙心里不好的预感愈浓，见凉丝丝的雨被风吹进了屋子里，翻身下床想去关窗户。

走到窗前，感觉周遭有些过于安静了，钟宴笙顿了顿，抓紧了袖子里的匕首，小声朝外面叫：“冯吉？”

没有回应。

钟宴笙心里微沉，又喊了一声：“霍双？”

以往都守在屋外，随叫随到的霍双也没有回音。

钟宴笙心里一突，正想将窗户拉起来，一只手突然从漆黑的雨夜里探出，“砰”地重重地按住了窗户。

“轰隆”一声，远空滚雷炸响。

雨声越来越大，从阴寒的狱中走出来时，德王的身子都有些发抖。

看德王这副模样，几个跟在后面的锦衣卫眼底涌出几分轻蔑鄙夷。

一会儿见过陛下，这位曾经的德王殿下就要被赶出京城了。

所谓凤子龙孙便是这样？高高在上的亲王殿下，发起疯来，跟寻常人也没什么不同，如今还会被雷声吓得瑟瑟发抖，跟以往的模样大相径庭，真是狼狈又可怜。