今天柔儿的心情, 一直随着赵晋的言语起起落落。

每每心才提起来，不等她武装戒备好，他就轻飘飘退开。那些暧昧的小火苗, 不待燎燃就擦熄。

赵晋递来个“你怎么了”的眼神，替她握稳了她手里快要倾洒的杯盏。

“小心。”声音如叹，每个字都温柔得带着气声，呼吸像柔软的小刷子, 一丝一丝摩擦着她的耳朵。

他的指尖扣住她的手背, 让她清楚感受到他掌心的热度。他扶稳杯盏，带动她的手将茶水好好的放回几案。

柔儿抽回手的一瞬, 他也立即分开，眼底明朗无波, 说：“没烫伤吧？”

好像适才那一切让人紧张的动作声线, 都只是为了避免她受伤, 仅此而已。

柔儿摇摇头，低声说：“没有。”

他连视线也收回去, 侧过头瞧着帘外，“那就好。你瞧, 快到了。”

柔儿也拨开了自己这边的车帘，山川无言，旷野无声，外面一派静谧幽暗。大红帷幕的马车，挂着火光橙红的灯笼，将暗和静破开一道口子。

踏着橙色的光晕，马蹄踏踏驶过荒原。如果忽略外头的一人一马, 这静谧广袤的天地之间, 就只有她和他。

分坐几案两侧, 隔着安全有礼的距离，可呼吸却好像近在咫尺，在共有的某些回忆当中，化成恼人的热意。同乘一车，还是太亲近太暧昧太容易尴尬了。

柔儿攥着帘子的手发紧。她突然羡慕赵晋的从容随意，羡慕他能真的像个无事人似的。

但在赵晋平静的表面下，藏着的那些涌动的欲望和感情，她不知道，也不能被她知道。

他的煎熬是孤绝的，是坚冰下正在碎裂的理智，是就要迸发出来将要喷薄的热情。隐秘深刻，无人知晓。

车子驶入村落，渐渐有了人声和灯火。

今夜是除夕。

是团圆和乐的日子。

他却要送别一个本属于自己的女人，瞧着她参与别人的热闹，将背影留给他，把冷清留给他。

柔儿在巷口下车，回身含笑说“谢谢”，赵晋探出窗，向她挥挥手，“陈柔，新年吉祥。”

柔儿抿唇笑了下，屈膝行了半礼，“祝愿官人新年多喜，平安顺遂。今日多谢您，烦劳您了。”

赵晋道：“赵某闲人一个，当回护卫，总比一味喝酒赌钱有意思。回吧，瞧您进了院儿我再走。”

柔儿想说什么，犹豫了下，没有说出口。

她点点头，又行了一礼，转过头，一步一步朝巷子里走。

她的身影隐在黑洞洞的巷子深处，他坐在明亮的灯晕中，一明一暗是两条无法相交的轨迹。

柔儿停在门前，掌心贴在门环上，垂下头悄悄转过脸。动作幅度格外小，余光找寻着巷口的那束光。

他还在。

车马安静的停在那。

灯影无声，人也是沉默的。

她推开门，快步走了进去。

赵晋沉默地停在巷口。

车帘垂下，他靠在车壁上闭上了眼睛。

如果她有心，也许至少会回头，瞧一眼，一眼就好。

车夫回头说：“爷，瞧天色，又要落雪了，您看……”

“回吧。”他掸掸袍子，笑了下。

“赵哥，您可来了！迟了得罚酒啊。”郭子胜家的城外别庄灯火通明，人都到齐了，多是在家陪完了长辈家人，又溜出来喝酒的。

赵晋笑着坐在上首，接过郭子胜递来的酒，“喝就喝，还能赖了你的不成？”

他仰头把酒饮尽，瞧了瞧四周，道：“你儿子呢，也不抱出来给我见见。”

郭子胜笑道：“今儿晚上这局，抱孩子来合适吗？赵哥，家班新排了场戏，喊上来瞧瞧？”

赵晋睨他：“又有新人儿？”

郭子胜不好意思地笑笑：“新得的十来个小戏子，都是雏儿，哥先挑？”

他拍拍手，十来个姑娘鱼贯而入，个个儿上着戏妆，披着赤红狐狸毛大斗篷。一走进来，齐刷刷解开斗篷系扣，屋里的男人们瞪大眼睛吸了口气，——姑娘们里头清一色是透明的纱衣。门外透风而入，吹拂得那些轻纱乱舞。

郭子胜指着中间一个身量高挑肤色雪白的，“哥瞧瞧，这是月芽儿姑娘，是里头最出众的，边上几个也不错，班主惯又会调理人，都是教导好的了，伺候人都不赖。”

赵晋扫了一眼他说的几个，唇边勾了笑，垂眼捏着酒盏道：“都是照着你喜好选的，怎好夺人所爱，你留着吧。”他自斟了杯酒，凑在唇边饮了。

旁边一个男人笑道：“子胜，近来咱们赵官人转了性儿，爱好良家那口了。上回明月楼，那小妓子爬上咱赵官人的腿，不是给训得没脸，当场哭了？赵官人这是呷妓都呷腻了，要转玩点刺激的。”

大伙儿都笑了，有个人道：“自打赵哥府上添了千金，可有好一阵没出来玩了。又嫌姑娘们脂粉味不好，又嫌楼子里酒腥，今儿特设在这儿，郭二爷把自个儿后院养的家班都献出来了，赵哥今儿说什么都不能不给面儿。”

赵晋低眉笑，“吃着酒菜堵不上你的嘴？郭二爷割爱待客，你倒真不客气。”

大伙儿哄笑成一团，过一会儿，话题转到了生意上头。赵晋喝得有点多，撑着额头闭了眼，安静的听着那些人交换消息。郭子胜给身边那个叫月芽儿的姑娘打个眼色，姑娘就凑近来，在后搂住赵晋的腰，娇声道：“赵爷是不是有心事啊？要不要寻个僻静的屋子，您枕在奴婢腿上慢慢说？”

她声音娇腻，单是这么听着，就足叫人骨头酥了半边。

赵晋掀开掀帘，目视柔若无骨的姑娘倒在他腿上，他掐住她下巴打量她容貌。

果然生得极美貌，一双杏眼大而多情，见他望过来，一点也不害怕，抬手主动勾住他脖子，献上了香唇。

太熟练的主动，明显受过伺候人的训导，这种女人最知道男人要什么，也知道自己什么声音什么模样是勾人的。

只要赵晋想，就能撩开那片纱，肆意捉住那丰满的兔儿。她主动朝上弓着腰，软绵绵的肉紧贴在他胸膛。

赵晋指尖顺着姑娘的下巴滑下去，落在漂亮的锁骨。姑娘魅惑地“啊”了声，眯着眼等待他继续。

她本就白皙，还敷了铅粉，郭子胜家本就有几个香粉铺子，给这姑娘用的都是上等货。香味清幽，一点也不会刺鼻。可安安比寻常人更脆弱敏感，这种脂粉香，会让她打喷嚏。

赵晋蹙了眉，抬指拎起姑娘一片衣领，“月芽姑娘，您让让。”

月芽儿脸上酡红未褪，一时没听清他说什么。

赵晋直接把她推开，掸了掸袍子站了起来。前头开了两桌牌，他踱过去瞧了会儿。

外头天际乍亮，子时了，谁家点了爆竹，噼里啪啦震得窗格都在晃。

他借着星星点点的火光步出大厅，立在庑廊下，抬眼瞧着澈亮的夜色。

又是一年春至。又添一年寿数。

可他身边，仍无解语人。

——

年初五，店铺重开张。

正月还没过去，年节氛围仍在。百姓们得闲，街上不少的行人。柔儿简单收拾了店面，就开门等着迎客。

忙了一上午，中午才歇口气，跟孔绣娘先后去后头吃了饭，正算着帐，店里进来几个眼生的外地客。林顺跟在后头介绍，“这就是我妹子的店，价钱公道，手艺上乘，您慢慢瞧。”

柔儿迎上来，林顺把她拉到一边儿，“来店里吃饭的，你嫂子听见这些人想买西域纱罗，就赶紧介绍了你这儿，我把人带过来了，你好好招呼，店里还忙，人手不够，我就先走了。”

柔儿来不及送他，忙去接待来客。

经由一个正月，天气渐暖，姑娘们薄袄底下，渐渐多见了西域纱罗做的裙子。

赵晋没说错，天一暖，风向果然朝这料子上吹来。纱裙底下镶上金线，里头衬着颜色沉些的厚实料子，就不显得那么张扬，当家太太们也穿得。

一个来月，存货几乎见了底，那些同行措手不及，没来得及囤货，如今清溪镇上，几乎买不着这料子了。

前街上一个绸缎铺老板娘来找柔儿诉苦，“……哪想到行情这么好，先前没人要的时候来价低得很，因着色艳，太轻浮，正经人家姑娘几乎都不瞧这个。也不知突然怎么了，一下子满大街都是找这料子的，一天进来十个人，八个问有没有货，我这个后悔啊，现在有钱都买不着货。陈掌柜，大伙儿都是同行，听说您囤了不少，大伙儿相互接济接济，按行价多给您一成，您看行不行？您帮忙过了这关，咱们承您的情，相互帮衬着，有钱一起赚，我们接不了的生意，往后都介绍给您。”

柔儿笑道：“汪姐姐，您随我去库房看看，我这儿也拢共就剩两匹了，接点散客，给姑娘们裁几条裙子还成，要匀出货来给您，是真没有了。浙州几个大商行，我也都去打听了，东西紧俏，又得从关外进，如今卡得严，市面上手里还有货的，也就那么几家，人自个儿还得卖呢，哪会分利出来？”