说?话走去外间，撞见良恭赶来。良恭看见他稍微一怔，登时又化?开一张阿谀奉承的笑脸去接了茶盅，“小?的来小?的来，哪敢劳动寇大爷。”

寇渊蓦地心虚，未敢多逗留，“你进去告诉大妹妹一声?，我外头还有事先走，改日再来瞧她。”

良恭浅送两步，“大爷慢去，不远送了。”笑着笑着，那脸色慢慢冷置下来，盯着他的背影琢磨着什么。

隔会仍旧端着茶进屋。妙真由两片帐里小?心翼翼地钻出个脑袋，“他走了？”

“走了。怎么忽然嚷起来？他又是几时过来的？”

妙真长吁口?气，下床将两片帐子挂起，“我还奇呢，不知道他几时进来的。屋里也没个人，这会都在歇中觉吧。”

话音一落，就?见林妈妈缓缓走进来，“妙妙，你嚷什么呢？”

妙真回头像良恭丢个眼色，扶着林妈妈到?朝碧纱橱外走去，“没什么，刚睡醒，想吃茶，没看见屋里有人。”

“噢，白池去寇姑母屋里回话去了，你姑妈见你这几日总在关屋子里不出去走动，以为是谁得罪了你，叫她去问问。花信那丫头，我见你睡着，打发她去街上买些冰回来。你不是说?热？这里不比家里，我看各房里都没冰镇着。又不好朝人家要。”

妙真笑道：“立了秋这几日又好些了，没前头几日热。”

“那你出去走走啊，你是最爱逛的。良恭，一会陪姑娘到?园子里逛逛，吹吹风，成日在屋里闷人。”

说?着往自己房里去了。妙真坐在榻上，朝良恭要他手里的茶，呷了一口?，接着道：“渊哥哥这些时总是不对头，看他一眼我就?害怕。”

忖度须臾，又说?：“我有椿事还没告诉你呢，有一天晚上，他到?这里来，托住我的脚，说?是要给我焐焐。大热天的，我要他焐？我方?才一睁眼，就?看见他近近地盯着我看，那张脸就?离我三四寸，那双眼睛直放绿光，吓死人了。”

她为一点虚荣心，或是怄他，常说?些添油加醋的话。良恭本有些不信，可?回想方?才撞见寇渊那脸色，男人之间都有些心知肚明。以为他是为私自走进妙真房内，原来还有这桩隐情。

妙真见他转过背，不闻他作声?，估不到?他是在生气还是沉思。她歪着脑袋看，希望他是怒火中烧，好歹能从他的愤懑里窥见些感情。

倏见他在她面前猛踱了几步，又立到?面前来，板着张脸，“我嘱咐你远着他些，你为什么不听？明知他有些念头，还要和他闹！”也是气急了才说?的这两句。

妙真几时受过这凶？也没见过他如此戾气的面孔。她先吓得一怔，旋即就?梗起脖子来，“我是为什么？你倒来怪我？”

良恭一时哑口?无言。妙真也怕说?走了嘴，堵着气把?两片嘴唇呼呼地磨一磨，“也就?那两回他到?了这里来，我请他进屋坐坐，怎的了？我住在这里，又是亲戚，请他进屋吃杯茶怎么了？你倒来怪我。”

怕给林妈妈听见，两个人都压着嗓子。

良恭也不知哪里窜起来的这肝火，慢慢冷静下来一想，她说?得不错，不与她相干。

沉默一会，他紧盯着窗纱外的一片光，“这个人，非得给他一点教?训看看。”

丢下这话，他就?踅出门去。妙真立时爬到?榻上从窗户里看他的背影。觉得他那一路走出了些虎狼之势，气度凌然，不禁弯着嘴笑了。

烁烁的太阳垂在屋檐山头闪一闪，闪出另一张冷清有礼的笑脸。这脸笑是笑的，眼睛里却泄露着一点作难之意。

寇夫人品这笑脸，觉得是藏着些话未说?，便将屋里伺候的媳妇追出去，将白池招到?跟前来，“你还说?没人得罪她，那她这么爱逛的一个姑娘，怎么这些日都在屋里安安静静的？你不要想着怕得罪我们，我是她的姑妈，她的爹是我的亲大哥，我能不疼她？你只管说?。”

白池捧上果碟，在跟前为她撕着个软柿子的皮，“姑太太家的人都和气，没什么不到?的地方?。其实还是为大爷。大爷前些天二更天的时候到?我们那里去了，脸上挂着伤，问他是哪里弄的，他说?是和大奶奶打架。我们姑娘看着有些憨，其实最明事理，怕大奶奶误会什么，所以少到?园子里转了。”

寇夫人却将眉峰吊起来，“寇渊二更天到?妙真屋里去了？去干什么？”

她将柿子用皮托着递给她，微笑道：“就?是坐了会。”

寇夫人上年纪的妇人，稍稍串着一想就?想透了。妙真从那时起就?常推说?病了，成日闷在屋里不出门，一定是寇渊情根未死，在那里说?了或是做什么。

料想未出什么大事，要是出了大事，白池就?不是这副暗点暗拨的态度，林妈妈头一个就?哭天抢地闹起来了。大约只是毛手毛脚吓着了妙真。

她心里将事情想得透透彻彻，面上却是不能认的，毕竟干系着寇渊的名声?体面。侄女再要紧，也要紧不过儿子，终究有个内外之分。

便笑道：“他一定是同大奶奶打架没地方?去，就?在你们那里躲一躲。没事情，回去告诉妙真，不要多想，我们大奶奶就?是个小?姐脾气，坏心眼倒不多，千万不要坏了和气。”

这头打发了白池，那头趁寇渊在家，又将他叫到?屋里来说?话，言辞里都是叫他死了这份心。

寇渊因连日与杜鹃吵闹无休，心内烦闷，一个口?无遮拦便说?出些赌气的话来——“索性我休了她，再求大妹妹。”

寇夫人怄得笑了，“这真是屁话，大奶奶的叔父才升了户科主事，你不是有意要得罪人？再说?大奶奶犯了哪条你要休她？”

她把?一截宝蓝的袖口?摇动着，“我懒得跟你说?这些道理，你比你兄弟强多了，还用我说?？我告诉你，你爹在官场听见的消息，安阆高中榜眼，明年就?要入官当?差。别的不提，你得罪得起他？明晓得是没可?能的事，何必去招些舌根来嚼？你是知事的孩子，叫人家的丫头说?到?我这里来，别说?你的脸子挂不住，就?是我也有些难堪。”

那不过是怄气的话，寇渊闷坐一会，争辩说?：“娘是知道的，我并不是那等无礼之人。我素日除非应酬，从不在外眠花宿柳，我又不是二弟。一定是大妹妹误会了什么。”

不信自己儿子还能信谁？况且寇渊一向作风正派。寇夫人歪着脑袋想想，又怨妙真，“妙真那丫头没经过什么事，一有点风吹草动就?胡思乱想的，她自己想想不要紧，就?怕坏了你的名声?。你还是听我的话，少去惹她。”

寇渊只得作罢，“我往后再不到?大妹妹那里去就?是了。”

原该就?此风停雨住，索性并没有闹出什么谣言来。可?也不知是不是真有现世报，又过十来日，寇渊应酬夜归，在路上忽然遭遇了劫道。

那夜也是合该有事，寇渊自方?家院里应酬出来，因下晌出门时才与杜鹃吵过一回，怕回去她还未睡，少不得吵闹。便打发小?厮先行归家，自己在后头慢慢走来。

时近三更，街巷上早是人烟绝迹，沿河的铺子都上了门板，缝隙里一点灯辉也不见。寇渊刚剪着胳膊凳上一座石拱桥，头上冷不防地一黑，给人套进个大麻袋里。

正待要揭，背上倏地挨了一记闷棍，将他打翻在地，有个风卷粗砂一般的嗓子道：“把?你身上值钱的都摸出来，就?在袋子里摸，摸了丢出来。”

真是常在河边走，哪有不湿鞋的，做买卖的人，总要遇一回盗。好汉不吃眼前亏，寇渊翻身坐起来，在乌漆嘛黑的麻袋里一通乱摸，先是丢出个银钱袋子。

听见有人拾去掂了掂，是个细嗓子不男不女的人，“当?家的，他这是糊弄咱们弟兄，这么点散碎，打发叫花子呢。我盯了他好几天了，他是做大买卖的人，有的是钱。”

想他们人多，又有个稳神定气地低嗓子道：“我看这小?子是不见棺材不落泪，当?家的，干脆把?他衣裳扒了，丢他到?河里淹死了算。”

那当?家的将根棍子在地上“哧哧”拖着，像是绕着寇渊走了一圈。也不知走到?了哪头，他肚子上猛地遭了一闷棍，险些将他肠子打出来。

他倒在地上蜷着，捂住肚子讨饶，“我身上还有块上好的翡翠，能值个几两银子，我立马解下来给你们。”

说?时迟那时快，迅雷间便将腰间的玉佩解下丢出去。又听见有人拾起道：“算你小?子识相。”紧着照着他那命根子踩上一脚，“敢报官，叫你子孙难见！”

那一脚踩得真是狠，痛得寇渊捂着裆发了一脸的汗。等渐渐归了魂时，揭开麻袋，周遭早没了人。

归到?家中，人事已歇，寇渊怕扰起杜鹃，便歇在了偏房。晨起仍觉下头隐隐作痛，感觉有些不好，便悄悄打发小?厮去请郎中。

那小?厮才去，就?见杜鹃杀奔进门，挂着笑脸便是一阵冷嘲热讽，“了不得，索性连房也不回了，躲到?偏房里来睡。你要是有本事嚜，也别歇在这里，歇到?你那好妹妹屋里去呀。躲我，躲得了和尚躲不了庙，你干脆休了我算了，横竖你们早看我多余。”