然而等了?好一会?，又?从衣裳说到别的话头上了?，良恭还是只顾着翻箱子，显然是没空去琢磨她企图营造的那?种美。

他翻得不耐烦，扭头向?妙真瞟一眼，“没看见什么湖色的衣裳，你是不是没搁在这两个箱子里？”

雀香正暗暗惊诧他语调里的不规矩，又?见妙真撇了?下?嘴道：“是你不中用，还是等花信回来翻吧，你把蜡烛拿到炕桌上来。”

这态度也不大有?规矩。

灯辉一亮，雀香那?张脸立时显露出一抹轻柔的笑，摇着扇说：“大姐姐，你们家除了?你跟前这几个，都一道被押到南京去了?么？”

说起这事妙真便叹气，“只有?十来个跟着去，别的没干系的就都打发了?。”

“那?跟着你的这几个呢？他们既然未受牵连，怎么不叫他们各自回家去？”

“他们都是没家的人?，很早就到了?我家去的。”妙真看见良恭要出去，又?想起来，“只他是有?家的，他家也在嘉兴府。”

雀香忙问：“你也是嘉兴本地人?氏？”

良恭只得掉转身回来笑，“小的是土生土长的嘉兴人?。姑娘去过嘉兴么？”

雀香把腰肢轻轻一搦，掩着扇怅然一笑，“没去过。我身子骨一向?不大好，娘不许我出远门?。真羡慕大姐姐，走了?许多地方。大姐姐，湖州好不好玩？”

妙真起初是为去玩，后来全变了?情形。她再想不起湖州的湖光山色，能记得的，是寇夫人?与?寇老爷那?一海无?用的眼泪。

便有?些?失意地叹息着，“都是这副样子，哪里都是一样的。等你去了?苏州，没准还是觉得这里好。”

雀香把一条胳膊撑在炕桌，手里托着半片腮，微微把脸上的哀愁转一半给窗畔的月亮，另一半，则留给良恭，“苏州，想想都觉得害怕，我在那?里一个亲人?都没有?。以后过去，就是行单只影了?。”

妙真歪着脸看她那?一脸的做作，简直好笑，“怎么是行单只影呢？你是去那?里嫁人?，又?不是去出家。”

雀香恨她不解风情，瞟一眼良恭，他以防她们还有?吩咐，索性不出去，到旁边椅上坐着去了?。

她心里又?奇，这个小厮真是同别人?不大一样，很是散漫放肆，不守规矩，却正好放肆到人?心上。因为他歪在那?里，是歪出了?一种别样的风度。

聊到二更天雀香方依依辞去，她跟前没带人?，妙真便吩咐良恭打着灯笼去送。二人?由院中出来，良恭提着灯笼在前头走，雀香弱条条地走得缓慢，他只得不时回头等她两步。

雀香时时把扇面遮在口鼻前，借着满地月辉，觉得自己是一朵雾里之花。十四.五岁的年?纪，初有?些?见识，然而见识又?不多，总以为自己就是这世间?最出类拔萃的风景。

良恭就是她对男人?初有?的一点见识，家里头的男人?不算数，太熟了?，也其貌不扬。倒是他们头天到常州的时候，良恭跟着妙真到胡夫人?房内，立在罩屏外头，趁没人?留意他的功夫，歪歪斜斜站在罩屏外头打瞌睡。

那?时她就留心到他，一个陌生男人?的出现，就是打开了?她想象的男女世界的一扇门?。这是个时机，正可用来检验她对男人?世界的诱惑力。尤其是见过妙真后，更是急于证明自己。

她愈发把步子放得慢，握扇的手垂下?去，拖着裙依依款步，忽然仰头望着月亮叹息，“云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼。”

听得良恭乍起一身鸡皮疙瘩，扭头看她一眼，“姑娘留心看路。”

雀香有?意沉默一会?，微笑着摇头，有?些?自怨自艾自嘲的意味：“我怎么在你面前念起词来了?，你也听不懂。”

良恭没作声，她顿下?又?问，“你知道这是谁的词么？

他知道也装不知道，把脑袋狠摇两下?，“小的不懂这些?。”

雀香吁了?口气，低着脸感慨，“不懂也好，懂得多了?，烦恼也就多。”

她点到为止，然而良恭的“不规矩”却是因人?而异的，规矩起来时，是三棍子打不出个闷屁。她微微有?些?恼，十分期盼他追问她“烦恼”的心事，如此一来，就能将一片抑郁的神色嵌在脸上。

她认定女人?带着几分幽怨的美才是绝顶的美。

倒使良恭想起另一句“为赋新词强说愁”的词来。两个人?连心头想的都是南辕北辙。

因他过分的沉默，使雀香陷入一种郁郁不得志的境地，反复想着自己幽怨凄丽的印象到底有?没有?嵌到他心里去。她这朵含苞吐萼的花，才刚到人?前鉴览就像是碰了?壁。

回到房中，丫头叫她她也不理会?，独自去换了?身烟粉色的寝衣，解净钗环立在窗前，把脑袋歪靠在窗框上，摆好一个萧瑟的背影，也千辛万苦挤下?一行泪。

自认为是有?种香消玉碎的美丽的。

隔两日她又?去，良恭不在家，她扑了?个空，只得坐在榻上看妙真。妙真心里奇怪，从前难得见她肯来坐坐，如今倒走得勤。

雀香自有?一番解释，“我和姐姐才相会?，姐姐不日又?要出阁了?。人?生聚散真是没个定数，趁这会?姐姐还在我家，我们多说说话。”

两者相较，妙真就直白许多，万千哀愁常汇成一句“我想回家”。她虽读过书，但?从不把书上的字与?口里的话融汇在一起，因此也没有?那?许多婉转的哀怨。

只说：“不都是在常州么，以后你想我了?，可以到安家去瞧我。”

心里其实不大欢迎她，不过随口说说。恰值花信端茶进来，妙真起身去端给她。雀香细呷一口，眉头轻敛，“这是陈茶了?，大姐姐怎么吃这个？”

妙真有?些?不好意思，“上回我跟着舅妈出门?，路上自己买的，给人?家坑了?。要不给你换一盏？可是我家里带出来的茶早吃完了?。”

雀香本来想说家里就有?好些?新茶，话到嘴边又?打住，改说：“不妨事，就吃这个，又?药不死人?。”

是怕给他们给习惯了?，他们往后就要处处伸手。她只这分斤拨两的本事是天生的，继承了?父母。

妙真也没往那?头想，一笑而过。看见白池从廊下?转进屋来，拿着几张家具的图样指给妙真，“娘选定了?这几个样子，你看看合不合你的心。”

妙真对这些?东西的讲究淡然了?许多，随便看一眼就递回去，“按妈妈选的打吧，你拿去给舅妈。”

雀香又?接过去道：“我拿去吧，我一会?正要到我娘屋里问安。”

看了?看，拢共四样大件，一张黄花梨月洞雕花架子床，一套吃饭的桌椅，一个能翅头雕花三屉柜橱，一张素围罗汉榻。还有?几样小件，心头一算，恐得花费五六十两银子。

雀香想着妙真还有?大笔嫁妆放在家里，又?看她那?张动人?心魄的脸，一时有?些?酸，也有?些?看她不起。觉得妙真招人?喜欢，多半是因为有?钱傍身的缘故。

她见缝插针地讽刺一句，“大姐姐，你带这这么些?东西到安家去，都弄不清安家到底是看中你这个人?，还是看中你这些?东西了?。”

还不及妙真开口，花信倒是个实在人?，走来抢白，“雀香姑娘这话可说得不对，我们姑娘本来就是国色天香，有?钱不是锦上添花的好事么？”

不小心戳到了?雀香的心底去，她像给针刺了?一下?，心里的傲气一泻千里。那?篇“爱人?还是爱财”的理论，不过是为自己文?过饰非。

她心下?十分清楚，当爹的是舍不得拿太多钱财给她陪嫁的。她姐姐就是个例子。

但?她仍坚持，“我可不这样想，我要我的丈夫只看中我这个人?。”

妙真看着她那?片骄傲，有?些?照镜子的感觉，对面坐着的像是从前那?个自己。而如今，她已渐渐了?解到银钱的妙用了?。她瞥见白池在那?里瀹茶，想花信这“锦上添花”说得不错，只是不知道她和钱财，到底哪个是锦，哪个才是花。

未几雀香拿着家具样式往胡夫人?屋里去代妙真回话，走进外间?，不见下?人?，又?听见她爹好似在卧房里同她娘说话。她不好进去，待要走时，心念转动，怕他们是在商议她的嫁妆。

她面上尽管一心要做个不入俗流的女子，到底还是难免俗，便又?调回去贴在帘子外头听。

听见胡夫人?问：“怎么样？找着可靠的人?了?么？”

胡老爷缄默一会?，以一副拿他太太没奈何的神色道：“已托人?寻到两个外乡来的人?，这两人?一贯做些?偷鸡盗狗的事，常年?四处流窜，叫他们办这事，正合适。我实在不愿做这种事情，坏自己外甥女的名节，这是亲舅舅做得出来的事情么？”

听见他前半截话，胡夫人?心里的石头落定。

又?想他后半截话，他只管把罪名都推给她，叫她很不痛快。

她冷笑道：“就你是亲舅舅，我难道不是亲舅妈？外甥女能亲得过自己女儿？噢，你不愿意拿钱出来给女儿添嫁妆，我这里想出法子了?，你还不高兴？你要是良心过不去，就罢了?。”

胡老爷忙换上笑脸宽慰，“你看你净说些?气话。只是千万不要真出什么事才好，不过是做个样子。”

“屁话！”胡夫人?拍了?下?炕桌，又?把声音压低，“我难道就不是个人?，真要叫贼人?奸.淫我的外甥女？我真歹毒至此，还用得着你费心去找可靠的人?？我干脆把她卖了?不好？”

胡老爷连连点头，“是是是，我又?没说你歹毒。我还要嘱咐卢管事去与?他们说好，只要做出个样子就是了?，千万不能真对外甥女做什么。回头要是闹出人?命，对大家都是无?益的事情。门?上的小厮我业已安插好了?，就是那?个曹二宝，等定下?个日子，来个里应外合。”