“臣弟惶恐！”

萧恕的声音，带着一丝恰到好处的颤抖，充满了被揭穿秘密后的惊惧与愧疚。

“陛下登基以来，励精图治，肃清朝堂内外，欲还天下一个朗朗乾坤。”

“臣弟远在禹州，虽不能时刻在陛下身边分忧，却也时时刻刻心系朝堂，感念陛下之不易。”

“臣弟……臣弟私自练兵，绝无半分不臣之心！”

他猛地抬起头，眼中满是恳切与赤诚，仿佛要将自己的心剖出来给对方看。

“这支兵马，是臣弟为陛下练的！”

“臣弟想着，若有一日，陛下需要一把最锋利的刀，一把能为您披荆斩棘，荡平一切宵小的刀……”

“臣弟，以及臣弟麾下这数万将士，愿为陛下，万死不辞！”

这番话，说得是情真意切，字字泣血。

御座上的陛下，静静地听着，脸上依旧是那副似笑非笑的表情。

他没有立刻叫他起来，也没有出言呵斥。

他就那样，居高临下地，审视着他。

仿佛在欣赏一出，排演了许久的精彩戏码。

许久，久到萧恕的膝盖都开始发麻，陛下才终于轻笑出声。

那笑声很轻，萧恕的心弦却绷紧了。

“皇弟之心，朕，明白了。”

他抬了抬手，示意他起身。

“起来说话吧，地上凉。”

萧恕心中那根紧绷的弦，非但没有松懈，反而绞得更紧了。

他缓缓起身，依旧垂着头，一副等待发落的模样。

陛下转动着拇指上的玉扳指，目光悠远地望向殿外那一片无垠的雪色。

“说起来，朕近日也正为一事烦忧。”

萧恕的心，提到了嗓子眼。

“边关战事吃紧，乌勒国蠢蠢欲动，屡犯我大盛疆土。”

“镇国公孟余山虽坐镇西北，但兵力终究有限，战线拉得太长，已是捉襟见肘。”

“朕正愁无兵可调，无将可用。”

陛下说着，将目光重新落回到萧恕的身上，那眼神里，带着一丝赞许与欣慰。

“皇弟这般为国分忧，当真是解了朕的燃眉之急。”

“朕心甚慰。”

萧恕的唇角，控制不住地僵了一下。

那一瞬间，他如坠冰窟。

什么为国分忧，什么燃眉之急，不过都是说辞。

陛下这是要将他苦心经营数年的兵马，尽数调往西北，去填孟余山那个无底的窟窿！

他耗尽心血培养的精锐，到了那惨烈的战场上，最终只会沦为孟余山麾下西北军功成名就的踏脚石！

好一招釜底抽薪！

他的心在滴血，面上却不敢流露出分毫。

他刚刚才剖白了忠心，说那些兵是为陛下练的。

如今陛下当真要用了，他若敢说一个“不”字……

那便是司马昭之心，路人皆知了。

萧恕的脑中，飞速地权衡着利弊。

进，是剜心之痛。

退，是粉身碎骨。

他深吸一口气，喉头有些发干。

“能为陛下分忧，为大盛尽忠，是臣弟的本分，亦是臣弟麾下将士的荣幸。”

“只是……”

他顿了顿，脸上露出一丝为难之色。

“臣弟于行军打仗一道，实在是一窍不通，怕是会辜负陛下的信任，坏了军国大事。”

御座上的陛下，眉梢轻轻一挑，似乎在等着他的下文。

萧恕心中稍定，继续说道，“不过，臣弟麾下，倒是有一员猛将，姓姚。”

“他曾是镇国公孟老将军麾下最得力的副将，深得猛将军真传，于排兵布阵、冲锋陷阵一道，颇有心得。”

“此人骁勇善战，若由他率兵前往西北，定能助镇国公一臂之力，扬我大盛国威！”

他说完，便垂首静立，等待着最终的裁决。