曹家自打曹禄山失踪、曹家上下一夜之间没了一只眼睛后就沉寂了。

虽然后来雪见搬回曹家宅院去住，但曾经的丫鬟、下人、马夫等走了一大批，院中尽显落寞。

整条街的人轻易不敢靠近曹家，有的宁可绕远路也不想从曹家门前经过。甚者，挨着曹家居住的几家也都搬家了，坊间流传的是曹家染上邪祟，所以避而远之。

曾经的曹家门庭若市，如今的曹家门口罗雀。

但今日，曹家“热闹”了。

朱漆大门缠着玄麻，数盏白绢灯笼在风中摇曳如泣。青砖院墙尽数覆上萱草灰，连石狮双眼都蒙上生麻布。

曹家举办丧礼。

由雪见一手操办。

她披麻戴孝亮相于众，没再像之前那样对自己的面容遮遮掩掩不见人。

她就守在曹禄山的灵柩前，脸上无喜无悲，静候每一位上门吊唁的宾客。

来了不少人，最初是同曹家有商贸往来的商队首领们，专程远道而来，之后来了不少监市的人，都是平日里与曹家走得较近的。

也有官员的亲眷来，碍于高家的关系，官员本身不方便露面。再然后就是些百姓了，之前因些怪力乱神的言论导致不少人心生胆怯，现如今曹禄山的尸骨入土为安，百姓们也都看个雪亮，哪有什么鬼怪之事？

曾经不少受过曹禄山恩惠的百姓纷纷后悔，在得知曹家要办丧，纷纷跑来帮忙。

但都被雪见给劝退了，她没怨恨这些人，相反很是感谢他们能来帮忙，不过曹家办的是丧礼，她想亲自送她父亲最后一程。

乔如意他们原本也想帮忙，也被雪见婉拒了。

她说，你们能帮我带回我爹的尸骨已是感谢，丧礼一事就不好假以人手了。

曹禄山最后化骨，这超过所有人的想象，包括行临。他很坦言，自打九时墟成立以来，就从没见过游光化骨的情况。

当晚曹禄山执念消散成为一堆白骨时，乔如意和行临僵在原地好半天，直到沈确他们几个出来，六人就成了大眼瞪小眼，齐刷刷地在老槐树前面站了好久。

是乔如意出面找的雪见。

到店铺找的人。

没有黑沙暴肆虐，整个瓜州都明媚起来，就连曾经堆在地上的一摊摊黑沙都消散不见。

乔如意一行人进店时时间尚早，铺子里没上客人。雪见仍是避而不见，不论请人通传多少次。

陶姜急性子，跟乔如意说，“跟我长得一样的脸，怎么性子差这么多，可真轴。”

乔如意没急也没恼，叫她稍安勿躁。又问行临能不能做次散财童子？想了想又强调，也未必能花出去，以防万一。

行临见她笑就知道没什么好事，不过也任由她去折腾。乔如意有了行临这尊财神就有恃无恐了，将店里人全都打发了，理由是店家有事，半月内不营业，店中人员均带薪休假半月。

店里人员无不兴高采烈的。

雪见果然坐不住了，出来见他们时还头戴斗笠，面纱遮了全貌。

她不悦，质问他们凭什么擅自做主，并朝着他们索赔这半月的利益损失。

乔如意没急没恼，二话没说先是掏出一沓银票来，推到雪见面前，说，“这些钱只多不少。”

雪见瞧她掏钱痛快，显然是没料到，怔愣片刻，问他们到底要做什么，别装神弄鬼。

周别也觉得乔如意在装神弄鬼，绕这么大圈干什么，直接告知实情不就没那么多误会了。

念头刚落，就听乔如意开口，“我们找到了你父亲，但你现在不敢见人的状态，能保证顺利完成丧礼吗？”

一句话落下，陶姜差点被口水呛到，周别差点咬了舌头。

前一秒还打弯子，下一秒就很直接，半点过渡都没有。

行临只负责做乔如意的钱袋子，全程不参与话题节奏，自顾自倒茶喝茶，反客为主的模样。

只是在听到乔如意这番话后，他眼皮一抬看了她一眼，嘴角微微弯起，是纵容的态度。

这一刻他明白乔如意为什么要绕这弯子。

雪见把自己困在牢笼里，如果没有走出来的勇气，怕是也无法面对曹禄山的死，更不用说承担起曹家日后的命运。

雪见闻言怔愣半天。

“你刚刚说……”她迟疑，“你们找到了我爹，又说……办丧礼？”

后半句话问完时，从她渐渐收紧的拳头能看出内心的悲怆和激动来。

“是，你父亲已经过世了。”乔如意直截了当告知，是残忍了些，但好过无谓的隐瞒和安慰。

雪见蓦地抓住桌角，指关节泛白，肩膀都在颤抖。

乔如意轻叹，“这是你父亲最好的结局了。”

没有人不贪生，也没有人不怕死，面对死亡时每个人都会心存恐惧，甚至怕去说那个“死”字。

可像是曹禄山，还有跟曹禄山一样被困在无相祭场里的生命，寻常人所惧怕的死亡对他们反倒是一种解脱。

有死，方生。

不死不活才是对生命的最大惩罚。

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雪见隔着白纱静静看了他们良久，才颤抖着嗓音说，“我爹在哪？我要见他。”

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曹禄山的尸骨被带回了行临的宅院，不好安置在闹市。

在见到曹禄山尸骨的时候，雪见整个人都傻住了。

乔如意站在她身后，这一刻是理解雪见的感觉的。她定会认为见到的是具腐败尸体？甚至都做好了心理准备，不想只是森森白骨。

若不是套在白骨架上的那身衣服，雪见定然不会认为眼前这人就是曹禄山。

“怎么会这样？”雪见浑身颤得厉害。

乔如意看着她，有一瞬的心疼。雪见不过一个比他们还小的姑娘，经历这些着实是叫人于心不忍。

乔如意想了想说，“我们发现他时就这样了。”

终究没将真相和盘托出。

关于曹禄山的事要不要如实告知雪见，他们六人的意见并不统一。

陶姜、周别他们认为要告知，雪见有权清楚曹禄山的一切事，毕竟她也是受害者，眼睛总不能没得不清不楚吧。

最初乔如意也没有强烈的反对，只是觉得这种事要解释起来回耗费不少时间跟精力。

还是行临一针见血，“九时墟不能因为曹禄山一人破例。”

他的意思明确又坚决。

九时墟是特别的存在，一旦众人皆知并坚信，那么还会有多少人前仆后继？

作为九时墟店主，行临的担忧不无道理，所以大家意见统一，决定不告知真相。

但雪见也不是那么好糊弄的，闻言质疑，“发现他时？你们在哪发现的？为什么会发现？而且那么笃定就是他？”