倒是姜熹清冷的视线微落，忽说：“本宫认得你，你可是毛蔚将军的儿子？”

毛裕才一愣，“正是。”

“毛蔚将军以前便是跟伍老一同出生入死的，他是个十分忠心又值得信赖之人，本宫记得，当年洛河一役，毛蔚将军为救太子才出了意外。想来他的儿子，也不会逊色到哪去。”

毛裕才想起亡父，想起还未振兴的家族，一腔热血被煽动了起来，咬牙道：“只要是为了皇嗣，为了大殷，臣必当肝脑涂地，万死不辞！”

姜熹极浅地笑了一下，缓步便往毛裕才面前走，柳佑弯腰给她让了路，将皇孙牵到了自己手中。

“毛将军言重了，倒也不必万死——”

话音还未彻底落下，姜熹的袖中便亮出了一把利刃。

外头的风沙裹袭着不见天日的夜色，如恶魔鬼魅一般席卷了天与地，茫然浑噩。

那热血溅了三尺高，最终与地上肮脏的尘埃混在了一起。

毛裕才用剑撑了一会儿，最后还是跪着倒下的，用力凸出的白瞳先沾了地。

主将暴毙，众将士惊愕，握剑望着那三人，一时不知该如何进退。

“诸位不必惊慌——”

柳佑不明的笑声掺着风，“方才也都听见了，毛将军是甘愿为太子妃与皇孙所牺牲的，待皇孙归位于大殷朝廷，他便会是头等功臣，诸位也都是功臣。”

毛裕才的亲信站了出来，用剑直指姜熹，“妇人好歹毒的心肠！毛将军是一心要来搭救皇嗣，你何至于此！”

姜熹只是用粗糙的布擦拭匕首，面无神色。

柳佑挑起一边眉：“这位军官何故要出言不逊，太子妃面前，可要慎言。”

又有另一将士忍不住插嘴：“还慎言个屁！想要让伍老来亲迎回三郡，还不是为了自己儿子踹了他叔叔，将来好当上皇帝，可也不看看这小屁孩的毛长齐了没有！伍老心中自有决断，若是要扶持你儿子做皇帝，早就来了！”

姜熹这才不悦地看了那帮人一眼，收回了匕首。

众怒难平。

军中将士最讲求的是出生入死的情分，若无统帅，便是天皇老子与他们又有何干。

可他们的剑还未及拔出，就听得外头数十声巨响，顿时将驿馆外埋伏着的兄弟炸得血肉模糊。

哀声连连，甚至还有残断的手脚飞溅到门窗上。

他们措手不及，这才听到有人在沙石和炸声中撕心裂肺地疾呼：“有埋伏！是、是火门枪！！快跑……”

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竹生到底还是孩子心性，与林荆璞在路途中待了三日，便放下了怯懦与防备，渐渐熟悉了起来。

竹生午后睡不着，便又央求林荆璞讲大殷朝的故事。

一个王朝的故事，讲一路也讲不完，林荆璞便继续着昨晚的说了下去。

过了会儿，竹生又一脸认真地问：“舅舅，可你前日还跟我说，读书才是治理天下民生的正道，可是为什么，太子当年会重用那么多武官？”

“你这问题问得好，”林荆璞一笑，耐心解答：“大殷朝廷的文职都被世家所垄断，科举多数成了世家擢用自家人的手段，许多不入流的人也因此当上了官。可武官的功名，全都是靠一场场胜仗打出来的，这是世家子无法通过徇私舞弊所达成的，否则打了败仗还容易丢掉性命，于是朝廷里便有了像曹将军、亚父这样厉害的人物。再者，大殷是个尚武之国，贵族子弟不论男女都兴修习骑射剑法。我从小身子不好，才不曾习过武，可皇兄是带兵出征过的。连皇嫂还未出阁时，就曾女扮男装混入军营，同将士们一同陷阵杀敌，想来，她的身手也是不错的。”

竹生听得入神，林荆璞便听得外头有匹快马跟了上来。

“二爷，伍老，急报！急报——”

那匹马跑得过急，一停下便倒地累死了。

一士兵便从马上摔了下来，也凭着最后的一丝力气，连滚带爬地跪在了伍修贤面前，林荆璞闻声，也立即掀帘而出。

“发生什么事了？”

那士兵口干舌燥，带着惨痛的哭腔：“毛将军率领我们赶至雁南关，的确是见到了太子妃与小皇孙，可不想、不想有人事先在雁南关埋伏了大批火门枪，我们的八百将士……全军覆没了！”