“我可没这?样讲。”妙真横他?一眼，两手握着湿漉漉的阑干上?。
他?那副懒散模样仍旧投映在她偷偷斜挑着的眼睛里。烟雨把他?的脸浸得愈发白了，他?歪歪斜斜地站着，半片胸膛给?雨淋了个半润。她的确是?讨厌他?这?副流里流气的样子，但要他?像安阆那样端正，她想想又觉得没趣。
又隔半晌，“既有这?手艺，怎么不子承父业，也?开间?伞铺？”
良恭反手伸进襟口挠着皮肤，避而不答，“这?笔账可就算两清了，往后不许再叫我赔。”
妙真乜他?一眼，难得没有发火。因为心里涓涓冒着蜜意，想恼也?恼不起来?。
他?们就在甲板上?站着说了会话，比及雨住，良恭辞回底下，妙真才收了伞进屋。还没找到地方隔放，就听见花信在罗汉床上?笑，“难得，你?今日?没对良恭发火，真是?到了外?头来?，百事顺心，人?也?和善了许多。”
妙真皱着鼻子剜她一眼，“我平日?就不和善么？”
“和善是?和善，只是?你?起头就不愿意老爷太太找小厮伺候你?，所以自打良恭进府，你?是?处处刁难，恨不得把人?立刻赶出去。我都看不过眼。”
外?人?都是?这?样认为，只有妙真此刻才惊觉，她对人?讲话一贯是?和善可亲的，唯独对良恭讲话一向语调重。
此刻计较起来?，那些重的词或调，都仿佛是?狠狠的敲门声。不过是?试图砸开她自己懵懵懂懂的一扇门。眼下，她终于后知后觉地砸开了这?扇门，胸中如浪头般起伏不平。
这?一夜她是?死活睡不着，伴着花信与白池绵绵的呼吸，将自与良恭相识以来?的种种细节都检算了一遍。发现竟连每件微不足道的小事都记得——
他?说过什么话，大多是?不敬调侃的口吻；他?每一分表情，也?大多是?不尊佻达的神色。唯独一双眼睛，黑漆漆的沉寂，浓密的睫毛遮住了里头藏的心事。
他?到底是?个什么样的人?呢？仿佛带着些沉重历史走在人?群中，缄默着，用满不在乎的笑脸来?掩埋他?落了灰的心。
不管他?是?什么人?，妙真也?得到总结，她是?爱他?了。因为她原本该爱的那个男人?，他?一走，她就不再能?记得他?的音容。安阆在她心里几乎是?面?目模糊的，她只记得他?的身份。
她怀着这?个甜蜜的结论睡在铺上?，觉得自己像陷在个温柔沼泽，有些湿热的泥土爬上?她的皮肤，把她周身包裹起来?，她没有丝毫抵抗的力气，任凭心在承认这?不可想象的事实。
她这?会检算过往，才发现从前那些年月并未爱过什么人?，从前过的是?个千金小姐规范的日?子。爱上?一个人?，得从新婚开始。因此这?份不同，令她又骄傲一点。女人?总是?想与别的女人?与众不同一点，哪怕这?点不同是?不合规矩的。
她悄声起来?将那柄伞藏到床底下，生怕花信白池拿去使用。同时也?盼望这?，客雨常来?。
天?总算舍得成?全人?一回，这?雨半夜又下起来?，一连下了好些日?。河道涨潮，风急浪涌，管事的与寇立商议着将船靠岸，等潮退一些再行。
岸上?不远有处厢坊，寇立在船上?待不住，想着良恭这?个人?外?头看着也?有些轻狂模样，倒与他?是?同路人?，便领着良恭下船坊间?闲逛。
妙真晓得寇立这?个人?好耍，心里不情愿，一径追到底下甲板上?去，“嗳！”
那二人?回首，她又不知该怎么说，只对着寇立把嘴撇一下，“早些回来?啊，不要在外?头胡混，鹿瑛管不住你?，不见我有她那样的好脾气。”
寇立笑嘻嘻走来?推她到楼梯底下，“大姐姐只管放心，我逛逛就回。你?快回屋里去，下雨呢。”
妙真回去后也?有些坐不住，捱到午饭后，非要下船去走走。
林妈妈拉着她劝，“岸上?湿漉漉的，有甚好走的？走得满鞋的泥泞。”
“哎呀妈妈，成?日?荡在这?船上?，我整个人?都是?虚飘飘的，叫我到岸边走走嚜，横竖也?没有人?。”
林妈妈劝她不住，便吩咐白池拿伞跟着下去。妙真不等她去取伞，就从床角把那把湖绿的绸伞拿出来?，“打这?把。”
白池撑开看看，“这?伞哪里来?的，不是?咱们家的旧伞。”
问得妙真心里一阵窃窃的欢喜，却不答话，只抿着一抹笑意，高深莫测的样子。
去喊鹿瑛，鹿瑛不乐意踩泥，说要午睡，只得她两个沿着岸边走一阵。
时下嫩绿遍匀，密密匝匝的草地里哪里浸着水。也?看不清，妙真一脚踩下去，踩湿了鞋袜，忙提着裙子脚跳到一边，笑着嚷，“真是?讨厌！鞋袜都湿透了。”
她这?种对什么事都感到新鲜的态度在白池看来?实在多余，那不过是?千金小姐居高临下的一种好奇心。真叫她长在这?烂泥里，她又未必觉得好了。
白池心里有些发烦，面?上?微笑着催促，“还是?回船上?去吧，湿鞋袜穿着，仔细病了。这?天?还是?冷。”
妙真自己不怕，却怕把她作弄病了，只好点头往船那头走。
船上?搭下来?一块宽木板，又横着在上?头一截一截地钉着些厚木块，以防摔跤。叵奈下了这?些日?子的雨，河上?又潮，上?头长了些看不见的薄苔。更兼妙真鞋底有泥，提着裙走到当中，脚一闪，身子便跌了下去。
好在她行动快，两手抠住了那板子，整副身子却悬挂在外?头，脚下就是?一个一个的急浪。她一时吓得连哭带喊，可风浪声太大，船上?下剩的人?都在舱内睡觉，像是?谁也?没听见。
只有白池是?听见看见的，她忙趴在板上?去挽妙真两个腕子，一面?也?扯着嗓子喊起来?。喊了好几声，还不见甲板上?出来?人?，只有密密的雨铺天?盖地。
或许是?这?阴霾的天?忽勾出人?一点阴霾的思?绪，也?或者是?这?冷冰冰的雨浇灭了一颗温热的心。白池拉着她的手腕，不禁想到，倘或妙真就此跌到河里，让浪卷去，岂不是?成?全了她与安阆？
没有错，即便妙真真是?能?量大容人?，不计较她与安阆的私情，可男女之间?也?是?容不下第三个人?的。她做了这?些年“三小姐”，只要一松手，从此就能?做个名端位正的“安家夫人?”，也?免了安阆的为难。
这?电光火石间?，她把种种后果都细想了一遍，越来?越觉那渺茫的前程有了点云开雾散的迹象。只要把手略略松开，只不过把手略略松开。
也?是?这?一刹那，妙真对着她死气沉沉的眼睛，感到死亡的就在她脚下叫嚣，离她如此之近。她有一种前所未有的绝望心情，不由得怯怯地哭着喊，“白池姐……”
白池一晃神，倏地不知哪里涌出股力气，三两下将她拽了上?来?。两个人?瘫坐在斜斜的板上?喘着气，相互看着，片刻后抱在一起。
“没事了，没事了，没事了……”白池后怕地抚着她的后脑，也?是?一遍一遍抚平了自己那点犯恶的心。
她喁喁碎碎地责怪着，“你?怎么这?般不小心？这?天?下着雨，哪里都滑，你?还是?不看路！”
她从来?都是?温柔的，难得吼一声。妙真却在这?凶巴巴的语调里，生出失而复得的幸运。她也?紧抱着她，在她肩后又哭又笑，“我晓得你?会救我的，我晓得的……”
这?话把彼此的心里那一点鹘突都抚平了，两个人?回到船上?，都是?绝口不提此事。
花信因看见妙真身上?十?分狼狈，忙拉她在屏风后头换衣裳，一面?在里头用半低不低的声音絮叨，“真是?不知道谁是?小姐，你?看你?身上?弄得这?样子，同白池走出去，人?家还当她才是?小姐呢。”
屏风外?头左右放着两张罗汉床，白池也?在她那张罗汉床上?换衣裳，身上?同样是?湿漉漉的。她裹着被子，抱着发冷的身子，感到一种空前的绝望。
机会难得，错过这?一回，往后就是?一失再失。她想，她大概终身注定是?妙真的影子了，将永远活在妙真的阴影底下。安阆只念着她又如何？他?们都受着人?家的恩，只得屈爱以报了，这?是?他?们彼此的命。
却在妙真这?头，也?隐隐存起来?一份要报答白池的心，想着待回到嘉兴，好好向老爷太太说一说。不妨碍的，她又不是?非嫁安阆不可，她还有更中意的选择。
人?一旦有了选择，就是?有了一份属于自己的思?觉，长大了似的，存起心事来?。
这?心事就不免有个旁枝斜逸的时候。从这?日?起，妙真对良恭的态度一转，收敛起从前的坏脾气，和善了许多，粉馥馥的脸上?也?多了些叫人?猜不透的表情。
惹得良恭大惊，成?日?猜她是?吃错了什么药。其?实心底是?埋着个答案的，但猜来?猜去，总有意无意地把这?答案掠过。
因此猜到暖春也?没个结果，一恍惚间?，已至湖州，到了寇家来?。
寇老爷这?些日?子不在家，是?寇夫人?领着大奶奶招呼的妙真。寇家也?是?湖州的大户，寇老爷家中有两个儿子，一是?寇立，再是?寇立的兄长寇渊。
寇渊也?不在家，胡夫人?向妙真道：“你?寇渊哥哥有出息，不像他?兄弟，只晓得耍。他?到杭州去了，有几笔买卖他?要过去谈。你?从前见过两回的啊，不过都是?好些年前的事情了。”
说完，又拉着一年轻艳丽的媳妇引道：“这?是?你?寇渊哥哥的媳妇，叫杜鹃，你?们还没见过。”
人?如其?名，这?杜鹃穿着银红的立领长衫，桃粉的裙，脸上?的胭脂也?是?匀得红红的，整个一副浓脂重粉。因为常听她丈夫念叨，说是?尤家的大妹妹倾国倾城，料想今日?要见，不甘落了下风，有意郑重打扮。
她在这?里打量妙真，妙真也?笑着看她，转头对寇夫人?道：“渊哥哥那年成?亲的时候我就想跟着娘一道来?看新大嫂的，偏赶上?那会病了一场，娘不许来?。大嫂子好！”